Адвокат предупреждает о злоупотреблении залогом до предъявления обвинения после оправдания клиента по делу о стрельбе на АЗС

Адвокат Kymberli Whittacker выразила серьёзную обеспокоенность тем, как применяется залог до предъявления обвинения, заявив, что этот инструмент позволяет полиции устанавливать условия для людей, всё ещё находящихся под следствием, до подачи формального обвинения — и что он рискует стать тяжёлым бременем для тех, кто на самом деле не является подозреваемым.

Её возражение связано с делом её клиента Sebastian Birch. Полиция распространила его фотографию среди мужчин, разыскиваемых в связи с ограблением и стрельбой в сотрудницу АЗС в Corporate Area. Birch позднее представил алиби, и, по словам Whittacker, следователи пришли к выводу, что он не входил в число совершивших преступление. Тем не менее его отпустили под залог до предъявления обвинения, и в течение следующих трёх месяцев он обязан регулярно отмечаться в полиции.

«Полиция пришла к выводу, что мистер Sebastien Birch не участвовал в этом ограблении», — заявила она газете THE STAR. «Его вообще не должны были ставить под залог до предъявления обвинения».

«Залог до предъявления обвинения был предусмотрен парламентом для содействия подлинным расследованиям, когда есть разумные основания подозревать человека в совершении преступления. Он не был предназначен для того, чтобы накладывать месяцы ограничений на человека, который не является подозреваемым и которого оправдало надёжное алиби», — сказала она.

Whittacker утверждала, что этот случай показывает, почему положение Bail Act, вступившее в силу в 2023 году, необходимо применять с осторожностью, чтобы люди, не являющиеся подозреваемыми, не подвергались ненужным ограничениям.

В рамках режима залога до предъявления обвинения офицеры могут освободить арестованного, пока продолжается расследование, даже если обвинение ещё не предъявлено. Условия могут включать обязанность отмечаться, ограничения на поездки, комендантский час и запрет на контакты с указанными лицами. Эти условия действуют в пределах установленных законом сроков.

Whittacker настаивала, что мера должна помогать надлежащим расследованиям, однако необходимы гарантии, чтобы люди, не совершившие ничего противоправного, не оставались под ненужным контролем.

Birch, 24 лет, работающий носильщиком и на строительстве, рассказал, что его жизнь изменилась после того, как 8 июля полиция разместила его фотографию в интернете как одного из трёх мужчин, разыскиваемых в связи с ограблением и стрельбой в сотрудницу АЗС на Deanery Road. Он настаивает, что не был рядом с местом происшествия, и говорит, что это подтверждают видеоматериалы.

По его словам, ущерб его репутации уже нанесён. «Люди говорят, что хотят меня убить. Мне угрожают. Я очень боюсь за свою жизнь, потому что мою фотографию разместили повсюду», — сказал он.

В течение нескольких часов после того, как сотрудницу ограбили и ранили выстрелом, полиция опубликовала коллаж из трёх мужчин и призвала их сдаться. На следующий день полиция сообщила, что двое мужчин, связанных с этим делом, были убиты в ходе полицейской операции в Spanish Town, St Catherine.

Birch сказал, что фотография, использованная полицией, была сделана у бара в другой части Corporate Area за несколько дней до ограбления. Он считает, что персонал заведения снял её после того, как само это заведение ограбили. По его словам, он зашёл туда, когда его послали купить еду, и выиграл $4,500 на игровом автомате.

«Я не слишком знаком с азартными играми и не знал, что нужно заранее показать бармену. Возникла небольшая проблема, вызвали владельца, проверили автомат и поняли, что я действительно выиграл деньги, и их мне отдали. Это были те деньги, которые у меня в руке на фото. Дело в том, что я даже не выходил из дома специально в бар. Дядя послал меня купить KFC, а очередь была длинная, поэтому я просто перешёл туда, где был бар», — сказал он.

Увидев, что его изображение распространяется, Birch, по его словам, явился в Olympic Gardens Police Station, чтобы дать объяснения. Он утверждал, что хотя офицеры давали понять: им известно, что он не участвовал в нападении, его позднее взяли под стражу и восемь дней держали в Duhaney Park Police Station.

По его словам, его наконец освободили под залог до предъявления обвинения по разумному подозрению в причинении ран с умыслом и в отягчённом ограблении. Среди условий — обязанность отмечаться в полиции дважды в неделю. Он сказал, что эти правила нарушили его возможность зарабатывать на жизнь и оставили его в страхе.