Гражданское участие определяет будущее Ямайки за пределами дня выборов, считает комментатор

Комментатор Peter Gay Ferguson призвал ямайцев, в особенности молодёжь, относиться к выборам и круглогодичному гражданскому участию как к вопросам, которые напрямую определяют повседневную жизнь. Он предупредил, что уход от общественных дел оставляет пространство для того, чтобы другие решали судьбу дорог, школ, здравоохранения, жилья, преступности, налогов, рабочих мест, заработной платы, воды и электричества.

Ferguson признал широко распространённое раздражение из-за неоднократных политических обещаний и ощущение, что многие граждане чувствуют себя оторванными от формальной политики. Однако он утверждал, что апатия сама по себе имеет свою цену: когда внимательные граждане отступают, избранные лидеры оказываются под меньшим давлением, а управление продолжает влиять на всех — участвуют они или нет.

Опираясь на историю протестов Ямайки, он указал на студентов и преподавателей UWI Mona, которые демонстрировали в 1968 году после того, как Walter Rodney был объявлен персоной нон грата, на кампусное выступление президента GUILD Damian Crawford в 2004 году в связи с политикой в отношении студентов и на аналогичные усилия Crystal Tomlinson в 2012 году. Он также упомянул беспорядки из-за цен на бензин в 1999 году и трудовое восстание 1938 года, начавшееся на сахарном заводе в Westmoreland, — события, которые он связал с появлением крупных профсоюзов и введением избирательного права для взрослых в 1944 году. Ferguson противопоставил эту традицию сегодняшним глобальным студенческим движениям в таких странах, как Бангладеш, Кения, Перу, Филиппины и Непал.

Он заявил, что значимые перемены не придут через одно лишь бездействие, и призвал ямайцев объединяться вне зависимости от партийной, классовой и религиозной принадлежности. Ferguson выделил три нынешних испытания на подотчётность: парламентский контроль над министром, обвиняемым в незаконном обогащении и которого, по его словам, Integrity Commission признала неспособным законно объяснить задекларированное состояние; кампании за доступ к пляжам под руководством группы JABM; и требования разъяснить соглашение Ямайки с United States о приёме депортируемых лиц, чьё прошлое и обращение с ними по прибытии остаются неясными.

«Сила народа сильнее, чем сила тех, кто у власти», — заявил Ferguson в заключение, подчеркнув, что демократия работает лучше всего, когда граждане остаются вовлечёнными и после дня выборов.