Легенда крикета сэр Гарфилд Соберс скончался в возрасте 89 лет на Барбадосе

Икона крикета Вест-Индии сэр Гарфилд Соберс скончался на Барбадосе в возрасте 89 лет, подтвердили в пятницу в ходе выражения соболезнований. Бывший капитан Барбадоса и сборной Вест-Индии ушёл из жизни на родине менее чем за две недели до того, что стало бы его 90-летием 28 июля.

Соберс был одним из лишь двух здравствовавших национальных героев Барбадоса — наряду с певицей Рианной. Премьер-министр Барбадоса Миа Моттли объявила о его смерти нации, региону и всему миру крикета, назвав его The Right Excellent Sir Garfield St Aubyn Sobers и выразив благодарность и скорбь в связи с утратой одного из величайших сынов страны. Она также изложила планы по увековечению его жизни. Соберс был посвящён в рыцари королевой Елизаветой II в феврале 1975 года за заслуги перед крикетом.

Правительство Барбадоса объявило 17 июля днём национального траура; ещё один день траура будет соблюдён в день его погребения. В оба дня официальные мероприятия проводиться не будут, а государственный флаг будет приспущен до похорон.

Соберс дебютировал в первоклассном крикете за Барбадос в 16 лет и был вызван в сборную Вест-Индии в 17. Его широко считают лучшим универсалом в истории игры: он провёл 93 тестовых матча за Вест-Индию с 1954 по 1974 год, набрав 8032 рана со средним показателем 57,78 и взяв 235 калиток. В 1958 году он набрал непробитые 365 против Пакистана — тогда это был высший индивидуальный результат в тестовом крикете; этот рекорд позднее, в 1994 году, превзошёл соотечественник по Вест-Индии Брайан Лара. Он также стал первым бэтсменом, выбившим шесть шестёрок за один овер в первоклассном крикете.

Он сыграл лишь в одном однодневном международном матче, набрав ноль, и был включён в состав сборной Вест-Индии на первый 50-оверный чемпионат мира в 1975 году, но снялся из-за травмы. Wisden включил его в число пяти крикетистов XX века, а ежегодная награда ICC лучшему крикетисту-мужчине года носит имя Sir Garfield Sobers Trophy.

Президент Cricket West Indies доктор Кишор Шэллоу и генеральный директор Крис Деринг из Ямайки также выразили соболезнования. Шэллоу назвал Соберса величайшим крикетистом, которого видел мир, высоко оценив его игру битой, подачу и полевую игру и отметив, что его восхождение отражало утверждение Карибского региона на мировой арене. Действующие капитаны сборной Вест-Индии Ростон Чейз, Хейли Мэтьюз и Шай Хоуп — все барбадосцы — выступили с совместным заявлением уважения. К ним присоединились федерации и игроки в других странах; бывший английский бэтсмен Джеффри Бойкотт назвал Соберса талантом, который рождается раз в поколение.