Кюрасао готов к историческому стартовому матчу чемпионата мира против Германии

Кюрасао подходит к своему первому матчу на чемпионате мира с воодушевлением, национальной гордостью и осознанием редкого спортивного рубежа; в стартовой игре команду ждет Германия, четырехкратный победитель турнира.

В воскресенье карибский остров с населением около 150 000 человек установит новый рекорд как самая маленькая страна, выступавшая на чемпионате мира.

Тренер Dick Advocaat в ходе подготовки пытался придать команде устойчивость, призывая игроков сохранять самообладание и одновременно прочувствовать опыт, которого прежде не было ни у кого из них.

"Просто будьте собой и не нервничайте", — сказал защитник Shurandy Sambo о словах Advocaat, обращенных к команде незадолго до отъезда с тренировочной базы во Флориде в Houston. "Конечно, все взволнованы, но просто будьте собой, покажите себя, потому что это самая большая сцена".

Лагерь Кюрасао провел обширную подготовку к дебютному испытанию. Германия, участвующая в турнире в 21-й раз, считается явным фаворитом.

"Мы посмотрели много фрагментов с игрой Германии. Как они играют, что они могут", — сказал Sambo.

Advocaat считает, что более тяжелое бремя лежит на признанных командах, таких как Германия, заявляя, что Кюрасао подходит к матчу с "всем, что можно выиграть, и ничем, что можно потерять".

Тренер сказал, что его команда способна устроить Германии трудный вечер, даже с учетом разницы в масштабе и футбольной родословной двух стран.

"Мы маленькая, очень маленькая страна по сравнению с Германией, и мы собираемся очень сильно усложнить им жизнь", — сказал он. "Мы будем очень неприятной командой для соперника".

Для Кюрасао это событие выходит за рамки одного матча. Сборная несет надежды страны, которая нечасто получает площадку такого масштаба в мировом спорте.

Из-за тесных связей Кюрасао с Нидерландами остров не рассматривается как отдельная страна на Олимпийских играх. Его бейсбольные таланты также давно заметны на международной арене, но уроженцы Кюрасао представляют Нидерланды на World Baseball Classic.

"Мы здесь не для того, чтобы просто здесь быть", — сказал полузащитник Ar’jany Martha. "Мы хотим показать себя и добиться хороших результатов".

Хотя население Кюрасао невелико, игроки рассчитывают на мощную поддержку на трибунах. Sambo сказал, что там будут его родственники, а также семьи еще 21 члена команды.

Защитник Livano Comenencia сказал, что единство внутри группы стало важной частью их пути к этому моменту.

"Я бы описал нас как одну большую семью", — сказал он. "Если вы видите нас в автобусе или вне автобуса, в отеле, мы всегда с музыкой, всегда счастливы. Все рядом друг с другом".