Спор о границах Portmore обостряется: оппозиционные депутаты бойкотируют работу EOJ

Оппозиционные депутаты парламента в прошлый четверг отказались поддержать усилия Избирательного управления Ямайки (Electoral Office of Jamaica) по определению границ избирательных округов для Portmore, усугубив затяжной конфликт вокруг предлагаемого 15-го прихода страны. Резкие разногласия проявились на организованном EOJ заседании комитета по границам в Portmore, где ведомство приступило к окончательному утверждению границ избирательных округов и участков.

Депутат от St. Catherine Southern Fitz Jackson и депутат от St. Catherine South Eastern д-р Alfred Dawes отказались поддержать процесс. Представители правительства, в том числе депутат от St. Catherine East Central Alando Terrelonge и бывший депутат от St. Catherine South Eastern Robert Miller, поддержали мероприятие, заявив, что EOJ исполняет свои конституционные обязанности.

Jackson настаивал, что хотя обе палаты парламента приняли законопроект о приходе Portmore (Portmore Parish Bill), генерал-губернатор дал согласие, а акт был опубликован в официальном вестнике, мера ещё не вступила в законную силу из-за продолжающихся судебных разбирательств. «Сегодняшнее мероприятие должно было изучить способы привести законопроект в соответствие с конституцией, но, думаю, они наткнулись на препятствие», — заявил Jackson журналистам после заседания.

По его словам, парламентский комитет по границам, контролируемый правительством и возглавляемый спикером Палаты, поручил EOJ внести изменения во исполнение судебного предписания. По его оценке, ведомству предлагают установить границы избирательных округов для прихода, которого ещё не существует, что противоречит конституционному требованию. «У нас с этим трудности. Я ожидал бы, что они обратятся за надлежащей юридической консультацией относительно того, могут ли они устанавливать границы избирательных округов для прихода, который юридически не существует», — сказал он, отметив, что дальнейшие судебные шаги остаются возможным вариантом, если потребуется принудить к соблюдению конституции.

Dawes выступил столь же критично, назвав разбирательство нелегитимным и заявив, что не будет участвовать в будущих заседаниях. «Моё участие будет ограничено по простой причине: это кенгуру-комитет. Они уже решили, что будет приход Portmore на основе джерримендеринга. Насколько мне известно, избиратели решают, кто будет их представителем, а не наоборот», — сказал он, добавив, что считает комитет бессильным.

Terrelonge встал на защиту работы EOJ. «EOJ делает свою работу, и мы здесь, чтобы их поддержать. В Portmore три избирательных округа, и их придётся переименовать», — сказал он. Он продолжил: «Это лишь техническая работа, и я считаю, что EOJ компетентно продолжать свою деятельность, и каждый обязан поддержать то, что они делают».

Законопроект о приходе Portmore по-прежнему находится под конституционным оспариванием, инициированным оппозицией, и ожидает рассмотрения в судах после того, как главный судья указал, что вопрос границ избирательных округов должен быть решён до того, как правительство приступит к созданию нового прихода. Оппозиция утверждает, что законодательство нарушает конституционные положения, согласно которым граница избирательного округа не должна пересекать границу прихода, установленную Законом о графствах и приходах 1867 года (Counties and Parishes Act 1867), и что предлагаемый приход затронет четыре парламентских округа, 13 избирательных дивизионов и почти 400 участков для голосования в St. Catherine.

Отдельно в воскресенье бывшего депутата от Manchester North Western Dean Peart чествовали как автора идеи создания общественных центров по всему этому округу. Его двоюродный брат, советник дивизиона Spur Tree от Народной национальной партии (People's National Party) Ryan Peart, сообщил, что старший Peart построил 13 общественных центров в дивизионах New Green, Mile Gully, Spur Tree и John Hall, а также продвигал улучшение дорог и школ. Peart, скончавшийся в воскресенье утром в возрасте 77 лет, занимал пост министра кабинета, в разное время возглавляя министерства труда, окружающей среды, земель и местного самоуправления, и был бывшим мэром Mandeville. Впервые избранный в 1989 году, он пять раз подряд выигрывал место от PNP, прежде чем вернуться в преддверии выборов декабря 2011 года. Родственник Peart, перешедший из PNP в Лейбористскую партию Ямайки (Jamaica Labour Party) и являющийся опекуном юго-восточного округа, также отдал дань уважения, назвав его главным политическим вдохновителем семьи и пообещав продолжить его наследие.