Мэр Фалмута защищает ужесточение заседаний совета Trelawny и отвергает обвинения в зажиме дискуссии

ФАЛМУТ, Trelawny — Мэр Фалмута C Junior Gager вновь подтвердил намерение проводить более строго организованные ежемесячные заседания Trelawny Municipal Corporation (TMC), ясно дав понять, что советникам не будет позволено использовать зал заседаний для затянутых политических представлений, из‑за которых раньше совещания длились до позднего вечера.

Выступая в четверг, Gager заявил, что вопросы, которые поднимают члены совета, должны быть урегулированы в комитетах ещё до того, как они попадут на пленарное заседание. Он посоветовал советникам от оппозиционной Народной национальной партии (PNP), желающим публичной трибуны для своих взглядов, организовать пресс-брифинг.

Мэр отвечал на обвинения лидера меньшинства, советника Garth Wilkinson (PNP, Falmouth Division), который на регулярном ежемесячном заседании TMC в четверг заявил, что членам совета «затыкают рот». По словам Wilkinson, советники не могут свободно высказываться под председательством Gager.

Gager возразил, что корпорация изменила порядок работы примерно четыре–пять лет назад — именно для того, чтобы сократить продолжительность заседаний совета. Он сказал, что TMC не вернётся к прежней практике принятия вопросов на обычных ежемесячных заседаниях, в том числе когда в зале присутствовали журналисты.

По словам мэра, ежемесячные заседания совета предназначены только для дел совета; прочие вопросы должны обсуждаться в комитетах. Он также отметил, что некоторые отчёты департаментов больше не зачитываются на полном ежемесячном заседании.

«В те дни мы начинали заседание в 10 часов, и иногда не уходили отсюда до пяти вечера. Мы сидели здесь целый день на одном заседании! Все остальные сотрудники, как только заканчивали свою часть [презентации], уходили, а мы оставались. Это одна из рекомендаций, которые дал министр [по делам местного самоуправления Desmond McKenzie] по организации заседаний в целом», — сказал Gager.

Он добавил, что сотрудники, присутствующие на заседаниях, должны возвращаться к работе и не должны задерживаться в зале весь день. «Люди, приходящие на заседания, должны возвращаться к своим обязанностям. Нельзя ожидать, что они будут сидеть здесь с нами целый день. Поэтому вся повестка и структура заседаний совета были разработаны через министерство, с вынесенными рекомендациями. И дальше того: были изданы директивы, чтобы мы всё это сократили», — сказал он.

Gager отметил, что не может говорить за другие муниципальные корпорации, но TMC следовала указаниям министра при поддержке большинства советников. Он вспомнил, что в прежние годы просил советников на ежемесячных заседаниях подавать письменные вопросы и получать письменные ответы на последующих сессиях.

Заседания комитетов, по его словам, — место, где следует отрабатывать разногласия. Большинство таких встреч открыты для СМИ, хотя некоторые, связанные с кадрами, общественным здравоохранением и санитарией, закрыты.

«Так и должно быть: на заседаниях комитетов у вас должно быть время спорить, детально прорабатывать свой вопрос и не соглашаться с тем, с чем вы не согласны. А затем на заседании комитета достигается консенсус, и вопрос выносится на заседание совета, чтобы [когда] этот пункт появляется в повестке, не выступали шесть или семь человек по одному и тому же вопросу, затягивая заседание и делая его скучным», — сказал Gager.

«Посещайте заседания комитетов. Начинайте приходить на них вовремя», — добавил он.

Он вновь призвал советников PNP проводить пресс-конференции, когда хотят донести свою позицию до общественности. «Иногда это просто лень. Советники, устраивайте пресс-конференцию! Что с вами не так? Как оппозиция — созывайте пресс-конференцию, если вам есть что сказать. Конечно, вы можете прийти и обсудить свою проблему, если её можно решить здесь. Но если нет — созывайте пресс-конференцию и делайте заявление, которое хотите сделать прессе», — сказал мэр.

Откат к прежнему подходу, по его словам, подорвал бы доверие к корпорации. «Но посмотрите, как глупо было бы: мы ушли от старой схемы, приняли этот принцип, а потом вдруг размываем его и возвращаемся туда, откуда пришли. Это не сделает нам чести; люди скажут, что мы ни за что не стоим — даже пресса прокомментирует», — сказал он.

Gager отверг довод Wilkinson о том, что заместителю мэра Jonathan Bartley ранее разрешали задавать вопросы на заседании совета. «Если советник Bartley решит задавать вопросы, советник Bartley должен знать лучше: он моя правая рука. Но, знаете, не знаю, есть ли другой мэр, столь же прозрачный и готовый идти навстречу, как я. Поэтому, если у вас есть проблема и вы приходите сюда, я [дам вам возможность высказаться], но с одним я вам помочь не могу — с публичным самопиаром, потому что на заседаниях председательствует мэр. Я не могу удовлетворить эту просьбу. Это не от меня зависит», — настаивал он.