Судья разрешил обвинению повторно вызвать двух свидетелей на процессе по делу банды Klansman при семи гарантиях

В понедельник суд разрешил прокуратуре повторно вызвать двух свидетелей в рамках продолжающихся усилий добиться принятия показаний свидетеля, который с тех пор скончался, на процессе над 25 мужчинами, которых называют членами крыла Tesha Miller в банде Klansman.

Судья Dale Palmer, рассматривающий дело без присяжных, также сформулировал семь условий, которых должна придерживаться сторона обвинения. Он охарактеризовал эти ограничения как гарантии на период получения дополнительных показаний.

Решение последовало за продолжительными судебными прениями о том, можно ли использовать письменный отчёт Shanice Roberts — которая более не жива — в связи с убийством в феврале 2020 года Noah Smith на Yarico Place в St Andrew.

Повторный вызов двух свидетелей на скамью связан с заявлением обвинения по разделу 31(D) Закона о доказательствах. Эта норма может позволить использовать прежнее показание свидетеля, когда тот не может дать устные показания — по причинам смерти, болезни, выезда за границу или невозможности установить местонахождение после разумных поисков.

Оба свидетеля уже давали показания о своих контактах с Roberts до её смерти. Более широкая цель обвинения — добиться допуска показаний Roberts в связи с пунктами 15 и 16 обвинительного заключения.

Roberts скончалась в феврале 2021 года по причинам, связанным со здоровьем. До смерти она дала полиции показания об убийстве Smith в пятницу, 7 февраля 2020 года.

Объясняя своё постановление, судья Palmer заявил, что на данном этапе вопрос не в том, допустимы ли сами показания Roberts. Скорее, по его словам, речь о том, должна ли сторона обвинения — уже завершившая допрос двух свидетелей — получить право вызвать их повторно, чтобы прояснить связь между лицом, у которого детектив-констебль взял показания, и лицом, которое второй свидетель, хорошо знавший Roberts, опознал как Roberts.

Защита в ходе прений утверждала, что показания детектива-констебля недостаточно убедительны. По их словам, женщина на фотографии, представленной в качестве вещественного доказательства, — не то же лицо, с которым офицер беседовал в ночь убийства. Адвокаты, добивающиеся исключения показаний, также заявили, что изображение слишком нечёткое, чтобы офицер мог надёжно различить её черты.

Второй свидетель, лично знавший Roberts, заявил суду, что, несмотря на низкое качество фотографии, он уверен: на снимке изображена Roberts.

В понедельник судья Palmer признал, что защита выдвинула обоснованные опасения. Тем не менее он заявил: «это не дело, в котором защита уже закрыла свою позицию, и не дело, в котором обвинение стремится ответить на полностью сформированную позицию защиты. Верно, что защита выявила слабость размытого изображения в перекрёстном допросе, и это обстоятельство играет против обвинения и является фактом, который я должен учесть при окончательном решении по процедуре voir dire, но это не делает заявление автоматически несправедливым».

Подчеркнув, что обвинение «представило все остальные доказательства», он сказал: «трудность возникла потому, что фотография стала ненадёжным средством, с помощью которого можно было установить эту связь между двумя нитями доказательств — то есть нитью, которая касалась факта взятия показаний у Shanice Roberts, и нитью, которая касается Shanice Roberts, которая скончалась, — которые не были достаточно связаны между собой. Предлагаемый повторный вызов поэтому не направлен на введение совершенно новой фактической основы, а на устранение ограниченного пробела в уже заложенной основе доказательств».

Он перечислил семь ограничений на порядок повторного вызова, заявив: «я поэтому прихожу к выводу, что доказательственная ценность повторного вызова перевешивает риск предвзятого эффекта при условии, что повторный вызов подчиняется установленным строгим гарантиям». Он добавил, что защита сможет в полном объёме провести перекрёстный допрос свидетелей.

Судья Palmer также запретил прокуратуре напрямую связываться с двумя свидетелями до их возвращения в суд. Он ясно дал понять, что разрешение повторного вызова не решает заявление по разделу 31(D) в целом.

«Обвинение по-прежнему несёт бремя доказывания соответствия суду статутарным требованиям… а защита сохраняет право представить свои доводы…» — сказал он.

Среди обвиняемых — Michael Wildman, Jerome Spike, Nashuan Guest и Geovaughni McDonald. Им предъявлены обвинения в том, что они сознательно содействовали ограблению и убийству Smith.

Разбирательство возобновится во вторник в 10:00 в подразделении Home Circuit Division Верховного суда в центре Kingston.