Пчеловоды предупреждают о национальном медовом кризисе: нектароносные деревья с трудом восстанавливаются после урагана «Мелисса»

МОНТЕГО-БЕЙ, St James — Ямайка может столкнуться с серьёзной нехваткой мёда ещё до конца года: затяжные последствия урагана «Мелисса», обрушившегося в октябре прошлого года, по-прежнему сковывают пчеловодческую отрасль, заявил Деннис Маккей (Dennis McKay), президент St James Bee Farmers' Association.

В беседе с Jamaica Observer во вторник Маккей отметил, что сильная жара, стоящая сейчас на острове, — незначительная забота по сравнению с тем, что оставил после себя ураган пятой категории. «Кризис для пчёл не столько в жаре. Пожалуй, главная проблема сейчас — последствия урагана и утраченные деревья. Шторм повалил все деревья, которые дают нектар и пыльцу, необходимые пчёлам. Пчёлы не могут добыть нектар, а значит, не могут собрать его столько, чтобы мы получили мёд», — сказал он.

Обычно, отметил он, именно эти месяцы — пик медового сезона, время, когда пчеловоды снимают самые большие урожаи. Но значительная часть нектароносных деревьев уничтожена и только сейчас начинает восстанавливаться, поэтому пчелиные семьи собирают едва достаточно для собственного пропитания, а не для запасов.

«Того небольшого количества нектара, что достаётся пчёлам, хватает только на прокорм, а не на запасы. В этом и состоит главный кризис с точки зрения того, куда движутся пчеловодство и медовый бизнес», — сказал он.

Производство упало настолько, что многие фермеры получают лишь малую долю обычного урожая. «Раньше человек получал с пасеки, может, 100 бутылок, [теперь] он получает всего четыре бутылки», — сказал Маккей. Даже крупные коммерческие производители, которые прежде отгружали мёд бочками, теперь способны поставить лишь считаные бутылки. «У него уже не хватает мёда, чтобы продавать бочками, как раньше», — добавил он.

Многие пчеловоды получили и второй тяжёлый удар, потеряв во время шторма целые пчелиные семьи. «Мы движемся к медовому кризису», — предупредил он.

Сокращение предложения уже отражается на кассе, сказал Маккей. «Ещё недавно мёд продавался по $3000 за бутылку. Я зашёл в супермаркет и увидел его по $4800 — и это без налога. Сейчас середина медового сезона, время, когда мёд есть у всех», — сказал он. Он спрогнозировал дальнейший рост цен к Рождеству, предупредив: «Ближе к декабрю вы, возможно, будете платить $7000 за бутылку».

Часть пострадавших деревьев снова даёт побеги, однако Маккей ожидает, что восстановление будет медленным, и предостерёг, что новое серьёзное погодное явление способно усугубить положение. «Деревья, которые сейчас поднимаются, могут зацвести в следующем году, а иначе нам придётся заговорить об импорте мёда», — сказал он.

При этом он с осторожностью относится к опоре на импорт, поскольку покупатели не всегда могут быть уверены в том, что приобретают. «Я вижу в интернете, что мёд делают без пчёл. Только покупая местный мёд, можно быть в определённой мере уверенным, что он хотя бы получен от пчёл», — сказал Маккей.

После урагана правительство раздавало пчеловодам сахар, чтобы сохранить ослабленные семьи; по словам Маккея, эта мера была оправданна, пока нектара не хватало. «Пчёлы не делают мёд из сахара. Сахарный сироп они используют, чтобы выкармливать расплод. Как только деревья начинают цвести, эта сахарная вода им больше не нужна», — подчеркнул он.

По его мнению, программа помощи должна была предусматривать и восстановление утраченных пчелиных семей. Цветущие деревья в некоторых районах сохранились, указал он, но многие пчёлы, необходимые для их опыления и превращения цветения в мёд, погибли во время урагана. «Мы должны быть обеспокоены, потому что для части людей это источник средств к существованию», — сказал Маккей.