Месси в отличной форме готов к рекордному шестому чемпионату мира: Аргентина начнёт с матча против Алжира

КАНЗАС-СИТИ, США (AFP) — Главный тренер сборной Аргентины Лионель Скалони заявил, что весь мир будет следить за тем, как действующие чемпионы во вторник начнут свой путь на чемпионате мира матчем против Алжира. Лионель Месси готовится к историческому шестому участию в турнире.

Месси прибыл на турнир через четыре года после того, как в качестве капитана привёл Аргентину к победе в Катаре. В прошлом месяце 38-летний футболист вызвал опасения за свою физическую готовность, покинув поле с усталостью мышц в матче «Интер Майами» против «Филадельфии» (6:4). С тех пор он восстановился и на прошлой неделе забил с пенальти, выйдя на замену на 20 минут в заключительном товарищеском матче перед турниром, в котором Аргентина обыграла Исландию.

«Все хотят видеть его на поле, не только аргентинцы, из-за того влияния, которое он оказывает на людей», — сказал Скалони на предматчевой пресс-конференции. «Он всегда был для нас ключевым игроком, а сейчас будет ещё важнее. Он выглядит хорошо».

Центральный защитник Николас Отаменди, который прошёл большую часть международного пути Месси и выйдет на свой четвёртый чемпионат мира, высказался не менее тепло. «Он — настоящий боец», — сказал Отаменди. «Он заставляет тебя продолжать бороться, не даёт расслабиться. Мы наслаждаемся каждым моментом рядом с ним. Это скромный человек, которому нравятся командные встречи и тренировки».

Скалони также отметил ранние опасения за вратаря Эми Мартинеса и нападающего Хулиана Альвареса, хотя оба, как ожидается, выйдут в стартовом составе в Канзас-Сити.

На прошлом чемпионате мира Аргентина проиграла в стартовом матче Саудовской Аравии, но затем сумела выиграть трофей в третий раз. Скалони заявил, что этот опыт снизил давление на первую игру. «Прошлый чемпионат мира научил нас, что стартовый матч не решает всё. Он важен, конечно, но мы спокойны, зная, что на этом всё не заканчивается», — сказал он. «Мы вот-вот встретимся с очень сильной командой с отличными игроками, но мы в хорошей форме, уверены в себе и приехали в боевом состоянии».

Африканские сборные уже продемонстрировали свою силу на расширенном турнире с участием 48 команд. Дебютанты Кабо-Верде в понедельник сыграли вничью с Испанией (0:0), а Марокко добились результата 1:1 в матче с пятикратными чемпионами мира из Бразилии.

Скалони провёл прямую параллель между этими результатами и соперником во вторник. «Алжир — соперник, похожий на Марокко. У них отличные игроки и хороший тренер», — сказал он. «Матч Бразилия — Марокко — хороший пример того, почему нельзя быть самоуверенными. Мы уже убедились в игре с Испанией, что лёгких соперников не бывает. Эти команды заслужили своё место на чемпионате мира, и Алжир нас беспокоит, потому что это сильная команда».