Ямайка почтила жертв пожара в Eventide Home в первый национальный день памяти

20 мая Ямайка отметила первый официально провозглашенный Национальный день памяти жертв пожара в Eventide Home церемонией возложения цветов в Kingston в честь пожилых женщин, погибших в катастрофе 1980 года.

В памятном мероприятии приняли участие представители правительства, семьи, выжившие, сотрудники экстренных служб и жильцы домов Vineyard Town Golden Age Home и Denham Town Golden Age Home. Прокламация, изданная генерал-губернатором Sir Patrick Allen и датированная 14 мая 2026 года, постановила ежегодно отмечать 20 мая в память о погибших и выживших. Этот день не является государственным праздником.

Пожар вспыхнул в Eventide Home for the Aged 20 мая 1980 года, в Myers Ward. Выступавшие назвали его одной из самых тяжелых трагедий в истории социальной опеки Ямайки. На церемонии отметили различающиеся зафиксированные данные о числе погибших: упоминались более 150 пожилых женщин, 157 жертв, а также прозвучало воспоминание о том, что 144 человека погибли на месте, а другие умерли позже, доведя этот подсчет до 153.

Министр местного самоуправления и развития общин Desmond McKenzie заявил, что пожар начался около 1 часа ночи и уничтожил три женских отделения, включая Myers Ward. По его словам, деревянные здания, построенные еще в 1870 году, быстро обрушились после прибытия пожарных, а расследования оставили причину пожара в категории неизвестных.

McKenzie сказал, что условия в доме до пожара выявили серьезные слабости в уходе за пожилыми, бедными и психически больными жильцами. Он связал эту трагедию с последующими реформами, включая открытие Vineyard Town Golden Age Home в 1985 году и Denham Town Golden Age Home.

Цветочные венки возложили несколько должностных лиц и представителей, включая Olivia Grange, Desmond McKenzie, Pearnel Charles Jr., президента Сената Tom Tavares-Finson, комиссара Jamaica Fire Brigade Stewart Beckford, выжившего Keith Parker, директора Kingston High School Germaine Luton и профессора Denise Eldemire-Shearer. Церемония также включала молитвы, выступления, почетный караул женщин из Jamaica Fire Brigade, национальную клятву и заключительное размышление с призывом усилить защиту уязвимых жителей Ямайки.