Ямайка начнет кампанию в Challenger Series матчем против Греции в Чикаго

Ямайка сегодня вечером начнет борьбу за возвращение титула Ice Hockey Challenger Series, сыграв с Грецией на Fifth Third Ice Arena в Чикаго в 8:10 p.m.

Греция обыграла Ямайку на прошлогоднем турнире и затем завоевала свой первый чемпионский титул, но главный тренер Kevin Jordan считает, что в этом году встреча должна сложиться иначе.

Jordan сказал, что нынешний состав является одним из сильнейших, которые Ямайка собирала за последние годы, и подчеркнул, что удачный старт турнира критически важен, если команда хочет остаться в борьбе за трофей.

"Наш первый матч будет против Греции, и среди команд, которые мы видели за последние несколько лет, Греция была на первом месте."

"У них много опыта, много хороших игроков, они играют быстро. Поэтому будет действительно важно хорошо выступить в первом матче," сказал он.

"В прошлом году в Чикаго нам совсем немного не хватило в игре против них, но думаю, в этом году нас ждет другой матч."

"Я определенно уверен в наших возможностях, и, конечно, важно хорошо начать. В этом турнире нельзя стартовать с отставанием."

Ямайка будет играть без ведущего защитника Maleek McGowan, подписавшего контракт с клубом НХЛ Wilkes-Barre/Scranton Penguins на сезон 2026-27 годов, однако Jordan сказал, что его воодушевляет новая волна талантов в лагере команды.

"Я очень доволен составом. У нас много игроков, которые возвращаются, и много новичков. Думаю, команда довольно хорошо сыграется."

"Вероятно, это будет лучшая команда, которую мы собрали со времен серии в Оттаве (Канада 2024), и я очень хорошо к этому отношусь."

"У нас люди отовсюду. Некоторых мы подробно изучали. Много новых игроков, с которыми я еще не встречался, но, безусловно, уровень мастерства вырос по сравнению с прошлыми командами," отметил он.

Главный вопрос для него перед турниром — насколько быстро команда сможет реализовывать моменты.

"Мне интересно увидеть, какой будет наша результативность. У нас есть новые игроки, и будет интересно посмотреть, как быстро они адаптируются в таком скоростном турнире."

"Каждый тренер знает: одно дело, как все выглядит на бумаге, и совсем другое — забросить шайбу в ворота, когда ты на льду с совершенно новой командой."

"Большинство этих парней не играли вместе, за исключением тех, кто был в Чикаго в прошлом году. Поэтому мы все еще смотрим, насколько быстро сможем забивать. Это будет один момент, но чтобы подстраховаться, нужно помочь командной химии и согласовать общий план команды."

Турнир 2026 года расширяется с четырех команд до шести: к Ямайке, Греции, Пуэрто-Рико и Ливану присоединятся Куба и Индия.

Jordan сказал, что ни одну команду в этом составе нельзя недооценивать, и подчеркнул, что его команда сосредоточена только на стартовом матче с Грецией.

"Каждая команда способна обыграть любую другую в любой отдельно взятый день. Я бы не хотел забегать слишком далеко вперед. Мы идем от игры к игре, и первая игра — Греция. Поэтому мы будем готовы к ним."