Депутаты от оппозиции отклонили мероприятие EOJ по границам Portmore на фоне продолжающегося судебного спора

Члены парламента от оппозиции в прошлый четверг отказались одобрить мероприятие Избирательного управления Ямайки (Electoral Office of Jamaica, EOJ) по окончательному определению границ избирательных округов и избирательных границ для Portmore — предложенного 15-го прихода Ямайки, — пока конституционный иск против законодательства о приходе находится на рассмотрении в судах.

Резкие разногласия проявились на организованном EOJ заседании комитета по границам в Portmore. Депутат от St. Catherine Southern Fitz Jackson и депутат от St. Catherine South Eastern д-р Alfred Dawes отказались поддержать процесс. Депутат от St. Catherine Eastern Central Alando Terrelonge и бывший депутат от St. Catherine South Eastern Robert Miller поддержали мероприятие, заявив, что EOJ выполняет свои конституционные обязанности.

Jackson утверждал, что хотя законопроект о приходе Portmore был принят обеими палатами парламента, одобрен генерал-губернатором и опубликован в официальной газете, он не вступил в юридическую силу из-за продолжающихся судебных разбирательств. По его словам, парламентский комитет по границам, контролируемый правительством, поручил EOJ внести изменения в соответствии с решением суда, однако ведомству предлагают установить границы избирательных округов для прихода, который юридически не существует.

«Сегодняшнее мероприятие было [мероприятием] [по] попытке привести законопроект в соответствие с конституцией, но, думаю, они наткнулись на препятствие», — заявил Jackson журналистам после заседания. Он сказал, что ожидает от EOJ получения надлежащей юридической консультации о том, может ли оно устанавливать границы избирательных округов для прихода, который ещё не существует, и указал, что дальнейшие судебные действия остаются вариантом, если потребуется принудить к соблюдению конституции.

Dawes был столь же критичен, назвав разбирательство незаконным и заявив, что не будет участвовать в будущих заседаниях. «Моё участие будет ограниченным по той простой причине, что это карманный комитет. Они уже решили, что у них будет [один] на основе джерримендеринга. Насколько мне известно, избиратели решают, кто будет их представителем, а не наоборот», — сказал он, добавив, что, по его мнению, комитет бессилен.

Terrelonge защищал работу EOJ, отметив, что в Portmore есть три избирательных округа, которые придётся переименовать. «Это всего лишь техническая работа, и я считаю, что EOJ компетентно продолжать свою работу, и каждый обязан поддержать то, что они делают», — сказал он.

Законопроект о приходе Portmore по-прежнему является предметом конституционного иска оппозиции. Дело находится на рассмотрении в судах после решения главного судьи о том, что вопрос границ избирательных округов должен быть урегулирован до того, как правительство приступит к внедрению новых границ прихода. Оппозиция утверждает, что законодательство нарушает конституционные положения, согласно которым граница избирательного округа не должна пересекать границу прихода, установленную в соответствии с Counties and Parishes Act 1867. Она также доказывает, что предложенный приход Portmore затронет четыре парламентских избирательных округа, 13 избирательных дивизионов и почти 400 участков для голосования в St. Catherine.

Отдельно бывший депутат от Manchester North Western Dean Peart, скончавшийся в воскресенье утром в возрасте 77 лет, был назван провидцем, стоявшим за созданием общественных центров по всему избирательному округу. Его двоюродный брат, советник People's National Party от Spur Tree Ryan Peart, сказал, что старший Peart построил 13 общественных центров в дивизионах New Green, Maldon, Spur Tree и Johns Hall, улучшил начальные школы в этих районах и оставил внушительный инфраструктурный след. Peart, бывший мэр Mandeville и министр кабинета, который в разное время возглавлял портфели, охватывающие труд, окружающую среду и землю, а также местное самоуправление, впервые был избран в 1989 году и пять раз подряд выигрывал место от PNP, прежде чем уйти на пенсию перед выборами в декабре 2011 года. Audley Shaw, перешедший из PNP в Jamaica Labour Party и являющийся кэретейкером по South Trelawny, также отдал дань уважения, заявив, что Peart был политическим вдохновителем для семьи и будет очень скучать по нему.