Восстановление Black River застопорилось спустя девять месяцев после урагана Melissa

Почти через девять месяцев после того, как ураган Melissa пятой категории обрушился на Ямайку, магазины и улицы Black River далеки от восстановления. Многие коммерческие объекты по-прежнему завалены обломками, а местные лидеры бизнеса говорят, что прогресс в реализации правительственного видения оживлённого торгового центра с устойчивыми к наводнениям коридорами для предлагаемого третьего города идёт мучительно медленно.

Kadian Myers Brown, опытный предприниматель и бывший президент Black River Chamber of Commerce, говорит, что город застрял в застое. Она и другие предприниматели требуют от правительства твёрдых гарантий относительно будущего Black River, финансовой помощи и немедленной дорожной карты по восстановлению столицы St. Elizabeth.

Размышляя о семейных фирмах, пытающихся заново запустить торговый район, Myers Brown заявила изданию Jamaica Observer, что заметного продвижения по программе устойчивости, которую власти продолжают продвигать, нет. «В этом пространстве ничего не происходит в плане той новой устойчивости, о которой, как мы слышим, говорит правительство», — сказала она.

В марте Delano Seiveright, государственный министр в Министерстве промышленности, инвестиций и торговли (Ministry of Industry, Investment and Commerce), предупредил, что Ямайка должна без промедления вновь открыться для бизнеса. Указывая на зарубежные случаи, когда восстановление затягивалось, он сказал, что коммерческая жизнь в тех общинах угасала и так и не вернулась в полной мере. Этот аргумент лёг в основу перехода от краткосрочных мер спасения к более долгосрочному развитию бизнеса в Black River — перехода, который, по словам Myers Brown и других, утратил импульс.

Президент Jamaica Chamber of Commerce Emile Lyaba поддерживает призыв к более быстрым действиям. Он утверждает, что фирмы не могут ждать бесконечно без промежуточной помощи, и выступает за ускоренное финансирование и содействие коммерческому сообществу Black River, пока не будет готова более масштабная реконструкция.

Недавний опрос бизнеса в Black River показал, что занятость и доходы снизились. Lyaba сказал, что JCC стремилась снизить давление через грантовые программы для людей в пострадавших районах и объединилась с Private Sector Organisation of Jamaica и Jamaica Manufacturers Association в создании совместных фондов частного сектора, призванных укрепить устойчивость. Эти гранты, по его словам, должны вскоре дойти до заявителей.

Lyaba призвал государственный сектор действовать с той же срочностью, чтобы предприятия, всё ещё держащиеся на тонкой нити, смогли выжить, пока не заработают более масштабные работы по восстановлению.