Оливия Грейндж отдаёт дань уважения сэру Гарфилду Соберсу как иконе карибского крикета

Достопочтенная Оливия Грейндж, министр культуры, гендерных вопросов, развлечений и спорта, отдала дань уважения покойному капитану сборной Вест-Индии по крикету сэру Гарфилду Соберсу, назвав его «абсолютным титаном», чьё влияние простиралось далеко за пределы игрового поля и помогало сплачивать Карибский регион.

Сэр Гарфилд скончался в пятницу, 17 июля, у себя дома на Барбадосе. Ему было 89 лет, а через одиннадцать дней ему исполнилось бы 90.

В заявлении министр Грейндж выразила соболезнования его семье и близким, народу Барбадоса, а также крикетным сообществам региона и всего мира. По её словам, он олицетворял нечто большее, чем элитный спорт, став символом вест-индийской гордости, превосходства и достижений.

«Сэр Гэри был не просто выдающимся спортсменом — он был объединяющим символом вест-индийского превосходства, гордости и идентичности. Он нёс дух нашего региона на своих плечах и показал миру высоты, которых может достичь карибский гений», — заявила г-жа Грейндж.

Она подчеркнула особую связь Ямайки с барбадосской легендой. В 1958 году на Sabina Park в Kingston тогда 21-летний игрок набрал непобеждённые 365 ранов против Пакистана — на тот момент это был наивысший индивидуальный результат в тестовом крикете. Этот рекорд продержался 36 лет и закрепил за Sabina Park статус площадки, на которой сложилась его мировая репутация.

Министр Грейндж также вспомнила ещё одну веху: в 1968 году, выступая за Ноттингемшир в Англии, он стал первым бэтсменом в первоклассном крикете, выбившим шесть шестёрок за один овер.

Она назвала его лучшим универсалом в истории этого вида спорта, отметив мастерство с битой и мячом, а также игру в поле. В поддержку этой оценки она сослалась на покойного австралийского великого игрока сэра Дональда Брэдмена, который назвал сэра Гарфилда «величайшим универсальным крикетистом, которого когда-либо видела эта игра».

Г-жа Грейндж отметила и дальнейшие почести, последовавшие за его карьерой: рыцарское звание в 1975 году, статус одного из 11 национальных героев Барбадоса и учреждение Международным советом по крикету трофея имени сэра Гарфилда Соберса.

Его достижения, по её словам, вдохновляли последующие поколения в Карибском регионе и за его пределами.

«Сэр Гарфилд Соберс не просто играл за Вест-Индию — он определил нас. Он показал, что небольшие островные государства могут рождать величайшие таланты… [и] может пройти немало времени, прежде чем мы увидим кого-то подобного. Спасибо вам, сэр Гарфилд St. Auburn Соберс. Покойтесь с миром», — заявила г-жа Грейндж.