Floyd Green запускает ирригационные работы в Hartlands стоимостью $80 млн в St. Catherine

Министр сельского хозяйства, рыболовства и горнодобывающей промышленности Hon. Floyd Green официально начал строительство Hartlands Irrigation Project — схемы стоимостью $80 млн в St. Catherine, призванной улучшить водоснабжение и помочь местным производителям адаптироваться к меняющемуся климату.

Мини-сеть напорного орошения с самого начала обслужит 41 фермера Hartlands. Со временем власти также намерены подключить к системе более 400 акров сельхозугодий.

На церемонии запуска и открытия памятной таблички во вторник (21 июля) министр Green заявил, что инвестиции отвечают растущему давлению изменения климата и осадков, на которые больше нельзя рассчитывать.

«То, что мы сейчас понимаем, — это то, что раньше можно было спокойно ждать дождя, и этого хватало для вашего сельскохозяйственного предприятия. Реальность такова, что сейчас это слишком рискованно, и ни один бизнес так работать не может. Чтобы вести жизнеспособный бизнес, нужна определённая предсказуемость. Нужна определённая устойчивость», — подчеркнул министр Green.

Он добавил, что, поскольку фермеры не могут управлять погодой, орошение необходимо, если они хотят «вести надёжное сельскохозяйственное предприятие».

По словам министра, National Irrigation Commission выполняет работы на землях бывшего сахарного имения в партнёрстве с Sugar Company of Jamaica Holdings (SCJH) Limited. Завершение ожидается в течение трёх месяцев.

«Хорошая новость в том, что работы уже начались. Мы уже закупили трубы, бригады уже на месте, и мы ожидаем, что всё будет завершено, и я вернусь, чтобы включить воду, максимум через три месяца», — сказал министр.

Он также представил схему как долгосрочную поддержку земледельцев Hartlands, которые раньше не имели надёжных прав на землю и нередко были вынуждены бросать участки и переезжать. Через SCJH правительство выдало официальные договоры аренды в ходе этого переселения, и ряд фермеров уже подписали их.

«Одно из того, что мы задались целью сделать, — это обеспечить, чтобы в процессе переселения фермеры получили договоры аренды на свою землю, которые дадут им гарантию владения, чтобы они знали: подписав эти договоры, они остаются здесь надолго», — сказал министр.

Ожидая скорого появления воды, он призвал производителей подготовить поля к использованию системы, отметив, что «Рождество не за горами». Он также призвал их задействовать площади и наращивать объёмы производства в интересах национальной продовольственной безопасности.

Управляющий директор SCJH Nigel Myrie заявил, что агентство радо участвовать. SCJH управляет примерно 15 200 акрами в St. Catherine, из которых около 6 000 акров — включая Hartlands — зависят от устаревшего или недостаточного орошения.

Г-н Myrie сказал, что проект Hartlands — первый из нескольких инициатив, которые SCJH и NIC при поддержке Министерства сельского хозяйства, рыболовства и горнодобывающей промышленности будут реализовывать, чтобы «поэтапно и системно модернизировать и расширять ирригационную сеть по всей зоне сельскохозяйственного производства здесь, в St. Catherine».