степен франсис Oj вспоминают как дотошного тренера, создавшего mvp и изменившего ямайскую лёгкую атлетику

Степен Франсис, OJ, сооснователь легкоатлетического клуба MVP, вспоминается как одна из самых влиятельных фигур Ямайки в лёгкой атлетике; о его жизни, наследии и долговременном влиянии в стране и за рубежом рассказал Кон Райна, помощник руководителя спортивного направления в группе RJR Communications Group.

Франсис помогал готовить чемпионов и задавал высокую планку на мировой арене. MVP, отмечал он, расшифровывается как maximum velocity and speed — «максимальная скорость и быстрота». Сам бывший бегун на 400 метров Райна сказал, что «медали и рекорды рассказывают лишь часть истории». После крупных чемпионатов Франсис часто настаивал, что технику можно было отработать точнее, а результаты — улучшить.

Райна привёл пример Шелли-Энн Фрейзер-Прайс на Олимпиаде 2012 года, когда Франсис утверждал, что её наклон вперёд лишил её забега быстрее 10,7 секунды. На чемпионате 2019 года на Ближнем Востоке Таджей Гейл едва прошёл в финал прыжков в длину, прежде чем Франсис взял под контроль его разминку; по словам Райны, после этого Гейл выглядел совсем другим спортсменом и в итоге победил.

В одном из последних интервью Райны с ним Франсис рассказывал о трудностях в тренировках Кишейна Томпсона и о том, как поездка в Австралию привела к оборудованию, снизившему нагрузку на его голени. Франсис также славился силой в финансах. Кеша Нельсон однажды написала в соцсетях, что «шла на экзамен по экономике с оценкой D», прежде чем Франсис полчаса поговорил с ней; позже она вернулась на стадион.

Хотя он любил спорт в целом, включая скачки, Франсис считал, что больше может сделать именно в лёгкой атлетике. Много лет назад, когда Райна тренировал футбольную команду в St. George's College, Франсис посоветовал ему, как усилить состав; Райна связывает эти рекомендации с тремя титулами в следующие четыре сезона.

Райна поставил Франсиса в один ряд с Бобом Керси и Гленом Миллсом среди элитных тренеров, на счету которых вместе от 80 до 100 мировых медалей. Сильные стороны Керси включали семиборье и тройной прыжок, Миллс преуспевал в спринте и барьерах, а Франсис работал с прыжками в длину, в высоту, толканием ядра и другими дисциплинами, в том числе с олимпийским серебром Джермейна Мэйсона в 2008 году, когда тот выступал за Великобританию.

Вместе с Миллсом Франсис помог убедить ямайских спортсменов, что для успеха им не обязательно переезжать в United States. Он также работал с атлетами за пределами Ямайки, в том числе с барбадосской спринтершей Садой Уильямс. Премьер-министр Mia Mottley опубликовала памятный пост в Facebook.

Райна сказал, что Франсис был острым на язык, прямолинейным и порой провокационным в интервью, и журналистам приходилось тщательно готовиться, потому что он их проверял на прочность. Однако его отличительный подход — разведка спортсменов, ещё не звёзд на Boys and Girls' Championships. На Олимпиаде 2016 года, когда финансирование университетов сокращалось, Франсис говорил, что, возможно, «придётся пересмотреть позицию и привлечь нескольких восходящих звёзд Champs», но команда MVP, включая Пола Брюса, Эдриана Лела и покойного мистера Ноэля, давно сосредоточилась на превращении упускаемых талантов в мировых звёзд.

Франсис, кавалер Order of Jamaica, оставляет, по словам Райны, пустоту в мировой лёгкой атлетике; соболезнования выражены его семье, друзьям и клубу MVP.