Подросток из Portland ищет стипендию после утраты и болезни, чтобы начать обучение бизнесу в UTech

Natala Wallace, 19 лет, из Windsor Forest в East Portland пережила череду испытаний, едва не оборвавших её образование. За считаные месяцы она похоронила мать, ушла из шестого класса колледжа, а позже перенесла две операции после медицинской чрезвычайной ситуации. Сейчас она называет то выздоровление «вторым шансом» и хочет завершить учёбу, которую, по её мнению, от неё ожидала бы покойная мать.

До этих потерь путь Wallace выглядел надёжным. Она окончила среднюю школу как лучшая выпускница, а её младший брат был назван лучшим учеником той же школы. Она также сдала девять предметов CSEC — достижение, которое она напрямую связывала с матерью.

«Моя мама родила меня, когда ей было 17 лет, поэтому она всегда говорила мне, что если я сдам свои предметы, я сделаю это для неё», — сказала Wallace. Девять предметов она описала как свой способ исполнить то желание.

Всего через несколько недель после того, как семья отпраздновала эти результаты, здоровье матери резко ухудшилось. По словам Wallace, после выпускного мать казалась здоровой, а к концу июля у неё появились проблемы с дыханием. Многочисленные анализы не выявили болезнь. Вскрытие после её смерти 17 сентября 2023 года показало рак четвёртой стадии. Похороны прошли в октябре.

Смерть пришлась на время, когда Wallace как раз собиралась поступить в младший шестой класс. Горе взяло верх. «Я хотела сделать её гордой, но просто сломалась. Её похоронили в октябре, и после этого я полностью перестала ходить в школу и боролась за то, чтобы выжить.»

Почти три года она сосредоточилась на том, чтобы сводить концы с концами. Работала в магазинах, в колл-центре и в двух аптеках, а также зарабатывала как мастер по наращиванию ресниц. В тот период она подала заявление в University of Technology, Jamaica (UTech) на программу Bachelor of Business Administration.

Ещё один удар последовал, когда она заболела и провела две недели в Port Antonio Hospital — испытание, которое вновь вызвало воспоминания о последних днях матери и ясно показало: она выживала день за днём, а её планы так и оставались незавершёнными.

«По правде говоря, в больнице я оказалась между жизнью и смертью. Я думала: „Я могу умереть молодой и не выполнить обещание маме“, а последние три года я просто была в режиме выживания. И я сказала себе: нет, я хочу закончить школу. Бог дал мне второй шанс начать заново и закончить то, ради чего я сюда пришла», — тихо сказала она.

Эта решимость вернула её к учёбе. Wallace приняли в UTech на бизнес-программу, занятия должны начаться 31 августа. Главное препятствие — деньги. В 2024 году она впервые получила место, но отложила поступление, потому что не могла оплатить учёбу. Отец и тётя покрыли вступительный взнос и пообещали дальнейшую помощь, однако ей по-прежнему нужна стипендиальная поддержка.

«Я хочу стипендию, чтобы немного помочь себе», — сказала она. «Надеюсь найти стипендиальные возможности, которые смогут оказать поддержку и облегчить стоимость моего образования.»

Она рассказала THE STAR, что думала о студенческом кредите, но беспокоится о долге. Всё ещё восстанавливаясь после операции, она не смогла полностью вернуться к работе или лично доставить каждое написанное обращение. Тем не менее она твёрдо намерена снова доказать себе.

«Мама тоже будет гордиться, и у меня есть второй шанс попробовать снова», — добавила она.