Vivian Thomas расширяет продвижение ямайской культуры через музыку, медиа и устную поэзию

В дэнсхолле внимание обычно сосредоточено на исполнителях, чьи песни звучат в саунд-системах, чьи публикации в соцсетях вызывают споры и чьи слова быстро входят в повседневную речь. Организаторы, переговорщики и те, кто решает проблемы и поддерживает движение бизнеса, часто остаются далеко от публичного внимания. Многие годы Vivian Thomas выбирал именно эту более тихую роль.

Thomas, основавший Push A Yute Ent Inc и Urbanvine Media, выстроил значительную часть своей карьеры в менее заметных уголках развлекательной индустрии Ямайки. Его работа включала заключение договоренностей за пределами площадок после сценических шоу, урегулирование чрезвычайных ситуаций поздно ночью и участие в формировании медийных дискуссий, которые заставляли местную индустрию сталкиваться со сложными вопросами.

Теперь он становится более заметным, поскольку ищет дополнительные способы представлять ямайскую культуру. Один из его текущих проектов связан с поэтессой Simone Dewar, чей новый релиз — Thoughts Uncut, трехтрековый EP.

«Сейчас я делаю более эклектичные проекты, которые отражают подлинную природу ямайской культуры: устную поэзию, ритмы и непобедимый дух черного самосознания», — сказал он.

До того как Thomas стал известен как менеджер, промоутер или медиастратег, он развивал свою дисциплину в King Jammy’s Studio, одном из важнейших институтов дэнсхолла. Он не был голосом в вокальной кабине. Он работал за пультом, формируя записи, внимательно вслушиваясь в частоты и изучая, как небольшие изменения могут превратить трек во что-то по-настоящему сильное.

«Это научило меня всему», — недавно сказал Thomas. «Ты учишься слышать то, чему там не место».

Позднее эти уроки определяли не только его студийные решения. Thomas отошел от звукорежиссуры и создал Push A Yute Ent Inc, перенеся такой же внимательный подход в развитие и менеджмент артистов. На протяжении лет он продюсировал и сотрудничал с такими исполнителями, как Black Ryno, Deva Bratt, Mr Peppa, I-Wayne, Mr Lexx, Munga и Supa Hype, артистами, связанными с разными периодами в истории популярной музыки Ямайки.

Его продюсерская работа с певцом Da’Ville принесла ему признание в виде номинации на Grammy. Thomas также продюсировал Fyah Pon the Bay вместе с лауреатом Grammy Kabaka Pyramid. В 2018 году он продюсировал альбом Lisa Hyper Boss Up. Во время работы в King Jammy’s Studio он был звукорежиссером записи Get to the Point Sizzla. Он также записал несколько песен на альбоме Bushman, включая сингл Fire Pon a Weak Heart.

Студия звукозаписи была лишь частью его более широкой карьеры. Позднее Thomas перенес свою работу в Европу, став представителем A&R в Star Search Media, прежде чем подписать контракт с Dancing City в Швейцарии под руководством Jean Singellos. В этой среде он работал с разрозненным кругом промоутеров, звукозаписывающих компаний и площадок, помогая ямайским артистам разбираться с незнакомыми бизнес-структурами и представляя регги и дэнсхолл европейской аудитории более полно, чем позволяли привычные рыночные ярлыки.

Он также путешествовал с поэтами и исполнителями устной поэзии, перенося ямайские исполнительские стили в пространства, где аудитория на континенте иногда сначала воспринимала чувство культуры, еще не полностью понимая язык.

«Европа научила меня системам», — сказал Thomas. «Ямайка научила меня душе. Задача была в том, чтобы научиться защищать одно, не жертвуя другим».

Эта работа требовала не только рассудительности, но и такта. По словам Thomas, в европейской деловой среде ему часто приходилось объяснять, что дэнсхолл потеряет свою сущность, если его слишком сильно очистить для зарубежного потребления. Со временем его имя стали связывать меньше со знаменитостью и больше с решением проблем. Артисты обращались к нему, когда туры оказывались под угрозой, менеджеры искали совета, а карьерам, потерявшим направление, требовалась стабилизация.

Thomas организовывал сделки для исполнителей, включая Tanto Blacks, и помогал координировать европейские туры Richie Spice, TOK и Simone “Fruittree” Dewar. Эти обязанности выходили далеко за рамки расписаний поездок. Они включали визовые вопросы, споры с площадками, проблемы с оплатой и сложные финансовые реалии, которые сопровождают международные гастроли ямайской музыки.

Как промоутер Thomas использовал инструменты, имевшие ключевое значение до того, как социальные сети взяли верх: продвижение на радио, уличные команды, связи с диаспорой и ранние каналы онлайн-маркетинга. По его словам, цель оставалась неизменной — продвигать ямайскую музыку дальше, сохраняя ее идентичность.

Thomas считает, что сфера развлечений не дает достаточной структуры людям, работающим вне центра внимания. «В индустрии развлечений нет HR», — сказал он. «Если ты менеджер, маркетолог или владелец медиа на Ямайке, ты строишь самолет, пока летишь на нем».

Эта неопределенность повлияла на его взгляд на бизнес. Он откровенно говорил о периодах долгов, распавшихся партнерствах и возможностях, которые не получили развития. По его словам, лейблы часто отдавали предпочтение быстрым хитам вместо терпеливого планирования, а медиа формировали освещение через отношения и доступ. В такой среде успех зависел не только от способностей, но и от выносливости.

Годы в менеджменте принесли ему и личную боль. Thomas тесно работал с исполнителями, включая Supa Hype и Deva Bratt, а также был наставником покойного артиста Al’Qual, смерть которого глубоко на него повлияла.

Этот опыт укрепил его твердые взгляды на индустрию. «Контракты важнее обещаний. Информация — это рычаг влияния. Популярность без владения временная», — сказал он.

Thomas по-прежнему возвращается к принципу, который впервые усвоил во время звукорежиссерских сессий в King Jammy’s. «Сведите все к сигналу», — сказал он. «Уберите шум. Усильте то, что настоящее».