Оппозиция требует отстранить Wheatley после рекомендации IC предъявить обвинения; обвиняемые Kahal Yahweh оправданы в St James

Лидер оппозиции Mark Golding призвал премьер-министра Andrew Holness исключить Dr Andrew Wheatley из состава правительства после того, как Integrity Commission рекомендовала предъявить ему четыре уголовных обвинения, включая незаконное обогащение.

В заявлении в среду вечером Golding сказал, что министр, против которого возбуждено такое уголовное дело, не может оставаться в правительстве. Он заявил, что Holness должен немедленно принять меры для защиты общественного доверия, и поставил под вопрос, раскрыл ли Wheatley информацию о продолжающемся расследовании до своего повторного назначения в прошлом году после всеобщих выборов в сентябре 2025 года. Wheatley ушёл в отставку из правительства в 2018 году на фоне скандала, связанного с Petrojam.

Доклад комиссии, представленный в среду в Палате представителей, последовал за расследованием, в ходе которого было установлено, что он якобы приобрёл активы примерно на $164 million сверх законных доходов в период с 2013 по 2022 год без удовлетворительного объяснения. Среди рекомендованных обвинений также намеренное предоставление ложных сведений в статутных декларациях и непредоставление необходимой информации. Директор по борьбе с коррупцией указал на возможные проблемы с налоговым соответствием для направления комиссару Tax Administration Jamaica.

Wheatley отверг выводы как ложные и вводящие в заблуждение. Он заявил, что оспорит решение комиссии в суде, ссылаясь на около $168 million задекларированного дохода от аренды за девять лет и примерно $50 million возвратов по кредитам, связанных с его бизнесом в сфере недвижимости, которые следователи не учли должным образом.

Отдельно все 16 членов группы Kahal Yahweh, обвинённых в связи с условиями в их комплексе в Norwood, St James, были признаны невиновными в среду в St James Parish Court. Старший судья приходного суда Quashe Grant-Price удовлетворил ходатайства об отказе в уголовном преследовании от адвокатов King's Counsel Peter Champagne и Samoy Campbell после того, как прокуроры завершили представление своей стороны.

Обвиняемые находились под судом с 8 апреля 2024 года по обвинениям, включая нарушения Education Act, жестокое обращение с детьми и непристойное нападение, возникшие в результате полицейского рейда 7 июня 2023 года. Защита утверждала, что доказательств недостаточно, в том числе в отношении разрешений на школу, антисанитарных условий и заявительницы по делу о непристойном нападении, которая заявила, что её оскорбил родственник, а не обвиняемый. Champagne заявил, что власти, возможно, преждевременно действовали против группы с особым религиозным убеждением.

Парламентская оппозиция также подняла вопросы о конфликте интересов после того, как министр Juliet Holness вновь приобрела контрольный пакет акций в Paymaster. Holness заявила, что не будет заниматься повседневной операционной деятельностью. Представитель оппозиции по науке, технологиям и цифровой трансформации Christopher Brown призвал к разъяснению вопросов одобрения этическим комитетом, необходимых раскрытий и порядка самоотвода, учитывая, что её портфель цифровой трансформации пересекается с политикой в области платежей и финтеха.