Гильдия сценаристов подала иск, чтобы заблокировать поглощение Warner компанией Paramount за 81 млрд долларов США

НЬЮ-ЙОРК (AP): Во вторник Гильдия сценаристов Америки подала иск с целью остановить покупку компанией Paramount корпорации Warner Bros. Discovery за 81 млрд долларов США, став последней организацией, выступившей против сделки. Профсоюз утверждает, что слияние напрямую нанесёт ущерб кино- и телесценаристам по всей территории Соединённых Штатов.

В федеральной жалобе, поданной Writers Guild of America West и Writers Guild of America East, совместно известными как WGA, профсоюз предупредил, что объединение Paramount и Warner подорвёт как финансовую устойчивость, так и творческий потенциал американского сектора развлечений.

По утверждению WGA, сделка сократит число конкурирующих работодателей. Профсоюз заявил, что после этого укрупнённая компания получит возможность и стимул платить сценаристам меньше и сокращать количество проектов, обеспечивающих их работой.

Президент WGAE Tom Fontana заявил, что объединённая компания станет крупнейшим работодателем сценаристов. Он предупредил, что её рыночная власть может быть использована для сдерживания оплаты труда, устранения возможностей для начинающих сценаристов, сокращения занятости во всей отрасли и уменьшения количества выпускаемых программ.

Предлагаемая сделка объединит две из пяти оставшихся традиционных голливудских студий. Активы Warner, включая HBO Max, CNN и каталог с такими франшизами, как Harry Potter, будут объединены с активами Paramount, в число которых входят CBS, Paramount+ и такие фильмы, как Top Gun.

В иске утверждается, что приобретение нарушит антимонопольное законодательство, ослабив конкуренцию в трёх сферах занятости сценаристов. Речь идёт о работе над эпизодическими телевизионными и стриминговыми проектами, договорах на написание телевизионных сценариев в целом и заданиях по написанию сценариев для крупных кинопрокатных релизов.

Paramount, принадлежащая Skydance, отвергла эту позицию. Компания заявила, что объединённая структура создаст больше возможностей для сценаристов, а не сократит их.

Компания вновь подтвердила обязательство выпускать в прокат не менее 30 фильмов ежегодно, каждому из которых будет предоставлен 45-дневный период эксклюзивного показа в кинотеатрах. Paramount также заявила, что продолжит заказывать контент у независимых производителей и будет управлять двумя отдельными киностудиями.

В своём заявлении Paramount отметила, что успех Голливуда не будет иметь большой ценности, если он не принесёт пользы сценаристам, отвечающим за создаваемые им произведения.

WGA обратилась в суд через день после того, как 12 штатов во главе с генеральным прокурором California Rob Bonta подали иск, оспаривающий сделку. В нём утверждается, что слияние уничтожит конкуренцию в Голливуде и оставит зрителей кинотеатров и абонентов кабельного телевидения по всей стране с меньшим выбором.

Штаты попросили Paramount и Warner отложить завершение сделки до тех пор, пока суд не сможет всесторонне рассмотреть их обвинения. По их словам, компании незамедлительно отклонили эту просьбу, после чего коалиция поздно вечером в понедельник подала экстренное ходатайство в федеральный суд. В документе запрашиваются временный запретительный приказ и предварительный судебный запрет, чтобы немедленно остановить сделку.

В понедельник Paramount ответила, что доводы штатов неверны как с юридической, так и с фактической точки зрения. Компания пообещала решительно защищать запланированное приобретение Warner.

Растущее число судебных разбирательств может помешать Paramount завершить покупку. Проверки всё ещё продолжаются в Европейском союзе и Соединённом Королевстве, где власти указали, что вмешательство по-прежнему возможно.

Однако сделка фактически получила одобрение нескольких других правительств, включая администрацию Trump в Соединённых Штатах, а также властей Китая, Канады и Австралии.

Paramount и Warner рассчитывали завершить слияние в третьем квартале этого года. В поданном в понедельник вечером ходатайстве о немедленной приостановке сделки штаты заявили, что компании могут попытаться закрыть её уже 22 июля.

С учётом долга и находящихся в обращении акций Warner общая стоимость предложенного Paramount приобретения составляет почти 111 млрд долларов США.