Seville's agent denies rift with JAAA after World Relays withdrawal

Norman Peart, empresário que representa o atual campeão mundial dos 100m Oblique Seville, rebateu as especulações de que o seu cliente teria rompido com a Jamaica Athletics Administrative Association (JAAA) por causa da desistência tardia do velocista da seleção nacional que disputa, neste fim de semana, o World Athletics Relays, em Gaborone, Botsuana.

A notícia veio à tona no domingo: tanto Seville quanto Kishane Thompson, medalhista de prata olímpico e mundial, ficariam fora da viagem à África para a competição de dois dias que começa no sábado, embora ambos figurassem como nomes de destaque no grupo do revezamento 4x100m masculino. A Jamaica busca uma vaga automática para o Campeonato Mundial de Atletismo do próximo ano, em Pequim.

A ausência de Thompson seria, segundo se noticia, fruto de uma lesão. Outra reportagem, divulgada na segunda-feira, sugeriu que Seville teria ficado de fora do voo por causa da organização da viagem, alegando que a JAAA se recusara a arcar com os custos de uma rota mais curta até Botsuana.

O Jamaica Observer tentou contatar o presidente da JAAA, Garth Gayle, para uma resposta, mas as ligações não foram atendidas até o fechamento desta edição.

Em comunicado divulgado na segunda-feira, a JAAA contestou com firmeza a reportagem, classificando-a como "factually inaccurate". Segundo a federação, o verdadeiro entrave foi a data mais próxima em que Seville poderia voltar de Botsuana para Miami a fim de cumprir um compromisso contratual.

A JAAA informou ter comunicado a Peart que o voo de retorno mais próximo disponível só faria Seville aterrissar em Miami depois das 12h00 da próxima terça-feira, sem qualquer garantia de algo mais rápido. Após essas tratativas, o órgão afirmou que Peart lhes escreveu na última terça-feira confirmando a desistência de Seville e desejando boa sorte ao grupo que vai a Botsuana. A JAAA acrescentou que "look forward to his future participation as a member of the national team".

Em entrevista ao Observer, Peart confirmou a versão da JAAA e disse que seu cliente está arrasado por perder o compromisso.

"Tivemos alguns desafios; trabalhamos muito para que isso desse certo, mas não foi possível. A logística de saída de Botsuana simplesmente não dava. Ficamos nisso por um bom tempo, mas não tinha como", afirmou.

Peart foi categórico ao afirmar que não há atritos entre Seville e a federação, classificando a situação apenas como infeliz.

"Tivemos nossos desafios, mas devo dizer que a JAAA realmente fez de tudo para ver [se havia solução], mas o cronograma e toda a logística de retorno de Botsuana são muito complicados e não havia como dar certo, porque ele precisava voltar para os Estados Unidos — e é [algo] que ele não pode perder", acrescentou.

Seville, que conquistou seu primeiro título mundial nos 100m no Campeonato Mundial de Tóquio no ano passado, nunca disputou um World Relays. Ele, porém, ajudou a Jamaica a garantir uma vaga no Mundial pela Diamond League de Londres do verão passado, depois de a equipe não ter terminado nenhuma das suas provas na edição anterior do World Relays. Também integrou o revezamento de velocidade que ficou fora da disputa por medalhas no Mundial de Tóquio após uma queda do bastão nas eliminatórias.

A JAAA ainda não confirmou se substitutos serão anunciados para Seville e Thompson. Ackeem Blake, Rohan Watson e Kadrian Goldson seguem entre os especialistas dos 100m no grupo do revezamento.