Spragga Benz urges stronger mentorship culture in dancehall

Le vétéran du dancehall Spragga Benz exhorte les artistes à embrasser le mentorat et à collaborer plus souvent, soutenant que veiller les uns sur les autres est ce qui maintient la force du genre, tant au pays qu'à l'étranger.

Le deejay a partagé son point de vue lors du récent lancement médiatique de l'événement Journey to Kingston, où il est revenu sur ses propres débuts et sur les artistes confirmés qui lui ont ouvert des portes en chemin. Il a cité Wayne Wonder comme le premier nom établi à lui avoir donné sa chance.

« Quand tout le monde disait que je chantais faux, Wayne Wonder a été le premier artiste à voir le potentiel et à collaborer avec moi -- et il était énorme à l'époque. C'était un grand pari de sa part, mais c'est ainsi que nous sommes restés pertinents encore aujourd'hui. Nous nous sommes élevés mutuellement à l'époque, et nous le faisons encore », a déclaré Spragga Benz.

Fort d'une carrière qui s'étend sur plus de trois décennies, Spragga Benz est considéré comme l'un des architectes du dancehall moderne. Depuis le début des années 1990, il est une présence constante dans le genre, reliant les époques avec une longue liste de tubes et une livraison fondée sur l'authenticité, la critique sociale et le récit ancré dans la rue. Son empreinte s'est étendue à la mode, au cinéma et à l'image internationale plus large de la culture jamaïcaine, contribuant à propulser le dancehall davantage dans le courant mondial.

Pour Spragga, la leçon est qu'un soutien véritable, offert sans aucune attente de retour rapide, est quelque chose que la génération actuelle doit intégrer.

« Tout était sincère dès le début de nos carrières. Nous étions des jeunes qui montaient à une époque où ce n'était pas facile, donc si l'un d'entre nous obtenait une opportunité, il appelait le suivant pour lui dire : ‘Il y a une ouverture par ici.’ C'est comme ça que nous avons grandi », a-t-il ajouté.

Ce sentiment d'unité sera le thème du Journey to Kingston Birthday Celebration le 30 mai, où Spragga Benz se produira aux côtés d'Agent Sasco, Don Yute, Ky-Mani Marley et Wayne Wonder. Le spectacle, présenté par le Miramar Cultural Center et animé par le Commissioner Maxwell B. Chambers, s'articule autour des amitiés durables, de la collaboration et du rayonnement culturel qui, selon les organisateurs, définissent le dancehall à son apogée.