Spragga Benz urges stronger mentorship culture in dancehall

Il veterano del dancehall Spragga Benz esorta gli artisti ad abbracciare il mentoring e a collaborare più spesso, insistendo sul fatto che prendersi cura gli uni degli altri è ciò che mantiene forte il genere sia in patria sia all'estero.

Il deejay ha condiviso le sue riflessioni durante il recente lancio mediatico dell'evento Journey to Kingston, dove ha ripercorso il proprio esordio e i nomi affermati che gli hanno aperto le porte lungo il cammino. Ha indicato Wayne Wonder come il primo artista già consolidato a scommettere su di lui.

"Quando tutti dicevano che ero stonato, Wayne Wonder è stato il primo artista a vedere il potenziale e a collaborare con me, e all'epoca era enorme. Per lui è stata una grande scommessa, ma è così che siamo rimasti rilevanti ancora oggi. Ci siamo sostenuti a vicenda allora, e lo facciamo ancora," ha detto Spragga Benz.

Con una carriera che si estende oltre tre decenni, Spragga Benz è considerato uno degli architetti del dancehall moderno. Dai primi anni '90 è una presenza costante nel genere, collegando epoche diverse con una lunga lista di successi e uno stile fondato su autenticità, commento sociale e narrazione di strada. La sua impronta si è estesa alla moda, al cinema e all'immagine internazionale della cultura giamaicana, contribuendo a spingere il dancehall ancora più in profondità nel mainstream globale.

Per Spragga, la lezione è che il sostegno autentico, offerto senza alcuna aspettativa di un ritorno immediato, è qualcosa che la generazione attuale deve fare proprio.

"Tutto era genuino fin dall'inizio delle nostre carriere. Eravamo ragazzi che crescevano in un periodo non facile, quindi se uno di noi otteneva un'occasione, chiamava il successivo e diceva: 'C'è un'apertura qui.' È così che siamo cresciuti," ha aggiunto.

Questo senso di unità sarà il tema del Journey to Kingston Birthday Celebration del 30 maggio, dove Spragga Benz si esibirà al fianco di Agent Sasco, Don Yute, Ky-Mani Marley e Wayne Wonder. Lo spettacolo, presentato dal Miramar Cultural Center e condotto dal Commissioner Maxwell B. Chambers, è costruito attorno alle amicizie durature, alla collaborazione e alla portata culturale che, secondo gli organizzatori, definiscono il dancehall nei suoi momenti migliori.