Spragga Benz urges stronger mentorship culture in dancehall

O veterano do dancehall Spragga Benz está conclamando os artistas a abraçar a mentoria e a unir forças com mais frequência, sustentando que cuidar uns dos outros é o que mantém o gênero forte tanto dentro quanto fora do país.

O deejay compartilhou suas opiniões durante o recente lançamento para a imprensa do evento Journey to Kingston, no qual relembrou sua própria trajetória e os artistas mais experientes que lhe abriram portas pelo caminho. Ele destacou Wayne Wonder como o primeiro nome consagrado a apostar nele.

"Quando todo mundo dizia que eu cantava desafinado, Wayne Wonder foi o primeiro artista a enxergar o potencial e colaborar comigo -- e ele era enorme na época. Foi uma grande aposta da parte dele, mas é assim que continuamos relevantes até hoje. A gente se apoiou naquele tempo e continua se apoiando", disse Spragga Benz.

Com uma carreira que ultrapassa três décadas, Spragga Benz é tido como um dos arquitetos do dancehall moderno. Desde o início dos anos 1990, ele tem sido presença constante no gênero, conectando gerações com uma longa lista de sucessos e uma entrega marcada pela autenticidade, pelo comentário social e pelas histórias de rua. Sua influência alcançou a moda, o cinema e a imagem internacional da cultura jamaicana, ajudando a empurrar o dancehall ainda mais para o mainstream global.

Para Spragga, a lição é que o apoio verdadeiro, oferecido sem qualquer expectativa de retorno imediato, é algo que a geração atual precisa absorver.

"Tudo era genuíno desde o começo das nossas carreiras. Éramos jovens despontando numa época que não era fácil, então, se um de nós conseguia uma chance, ligava para o próximo e dizia: 'Tem uma vaga aqui.' Foi assim que crescemos", acrescentou.

Esse espírito de união será o tema da Journey to Kingston Birthday Celebration, em 30 de maio, ocasião em que Spragga Benz se apresentará ao lado de Agent Sasco, Don Yute, Ky-Mani Marley e Wayne Wonder. O show, apresentado pelo Miramar Cultural Center e conduzido pelo Commissioner Maxwell B. Chambers, é construído em torno das amizades duradouras, da colaboração e do alcance cultural que, segundo os organizadores, definem o dancehall no seu auge.