Stephen McGregor's 'Hill and Gully' Rhythm Sparks Renewed Interest in Jamaica's Traditional Dances

Der neu veröffentlichte 'Hill and Gully'-Riddim von Stephen 'Di Genius' McGregor wird von Kulturschaffenden und Volkstänzern als möglicher Auslöser für eine längst überfällige Wiederbelebung der traditionellen Tänze Jamaikas gefeiert, die bislang weitgehend auf kulturelle Aufführungen und spezielle Veranstaltungsorte beschränkt waren.

Professor Donna Hope äußerte sich nachdrücklich lobend über das Projekt. „In zwei Worten: Ich sagte ‚This bingo‘, in dem Sinne, dass das ein Volltreffer ist. Allein die Art, wie sie dieses natürliche, ländliche Jamaika präsentieren und es mit Dancehall, dem Riddim und den Texten verbinden – ich sagte einfach, das ist ein Gewinner. Es wird die Menschen auch an einige der Tänze erinnern, die von unseren Vorfahren stammen“, sagte sie.

Aneila Wright, die mit der Gwarra Cherry African Kumina Group auftritt, sagte, der Riddim habe das Publikum bereits dazu gebracht, ältere Tanzformen mit neuen Augen zu sehen. „Die meisten Rückmeldungen, die ich sehe, fragen nach mehr Kumina. Ich bin mit Kumina-Tanzen aufgewachsen, und es wurde in den Hintergrund gedrängt, weil es mit Negativem assoziiert wird, aber es ist viel mehr als das“, sagte Wright.

Hope verwies auf das umfassendere kulturelle Gewicht der Produktion. „Wenn ich weiter darüber nachdenke, kommen mir immer wieder die klanglichen Bezüge in den Sinn; sie schwingen mit dem mit, was wir als schwarze Menschen in der Diaspora sind“, sagte sie.

Für den mehrfachen Grammy-Gewinner McGregor ist das Projekt eine zeitgemäße Interpretation des gleichnamigen Mento-Liedes und Riddims und soll einer neuen Generation ein Stück jamaikanisches Erbe wieder näherbringen. „Ich habe einfach versucht, die jamaikanische Kultur auf einer tieferen Ebene anzuzapfen, und ich dachte, dass sich niemand wirklich mit Mento und solchen Dingen beschäftigt hat. Also wollte ich sehen, wie ich diese Welt mit den neuen Leuten verschmelzen und diesen Teil der Kultur sozusagen wieder einführen könnte“, sagte McGregor zu The Gleaner.

Laut Hope hat McGregor „uns auf sehr kreative Weise an die verschiedenen Verbindungen erinnert, die wir als Volk in der Musik haben und durchleben“.

„Der Riddim erinnert uns daran, dass wir Jamaikaner sind. Wir sind ländliche Menschen, wir kommen aus Afrika, und zugleich werden wir zu Dancehall- und Reggae-Klängen springen und tanzen“, sagte sie THE STAR. Sie argumentierte, dass im digitalen Zeitalter kulturelles Wissen zunehmend über Online-Plattformen weitergegeben werde, was die Reichweite solcher Projekte unter jüngeren Jamaikanern verstärke.

„Junge Leute sind heute [in der] audiovisuellen digitalen Kultur unterwegs, also wird das Wirkung haben; sie werden darauf reagieren. Hinzu kommt der klangliche Bezug des Namens Hill and Gully Ride – wir hatten einst eine gleichnamige Fernsehsendung. Viele ältere Menschen, die sie geliebt haben, werden über den Namen darauf zurückgreifen“, sagte sie und merkte an, dass der Gemeinschaftskundeunterricht nicht mehr die kulturelle Vermittlung leiste, die er einst hatte.

„An den Schulen wird heute kein Gemeinschaftskundeunterricht mehr erteilt; als wir das noch hatten, wurden uns all diese Formen und mehr beigebracht. Es geschieht nicht mehr so wie früher, aber das hier wird unsere Aufmerksamkeit wieder auf die Bedeutung lenken, und ich hoffe, dass die Kumina-Gruppe Teil dieser Hervorhebung sein und den Menschen zeigen wird, wie einige der mit diesem Klang verbundenen Tänze ausgeführt werden“, fügte Hope hinzu.

Wright, die seit ihrer Kindheit Kumina tanzt, erkannte dessen spirituelle Herkunft an, betonte jedoch, dass es auch eine Quelle der Freude sei. „Es ist ein Vibe, also kennen die Leute diese unterhaltsame Seite nicht. Aber mehr Kinder müssen für die Tradition begeistert werden und den Tanz lernen. Ich hätte einfach gerne ein sauberes Lied auf dem Riddim, bei dem die Kinder sich mehr austoben können, aber der Riddim selbst ist gut für die Tradition“, sagte sie.

Sie wies darauf hin, dass Schulen und die Jamaica Cultural Development Commission für viele junge Menschen, die diese Praxis erlernen, nach wie vor wichtige Anlaufstellen seien. „Aber der Riddim erinnert uns daran, dass Kumina einen großen Teil unserer Kultur ausmacht, und wir müssen versuchen, ihn am Leben zu erhalten“, sagte Wright.

Die Leadsingle des Projekts, Masickas Slip and Slide, stieg auf Platz eins der iTunes Top 100 Reggae Songs Charts ein. Auf dem Riddim sind außerdem Hold Him Gal von Elephant Man und Woii von Valiant zu hören.