Stephen McGregor's 'Hill and Gully' Rhythm Sparks Renewed Interest in Jamaica's Traditional Dances

스티븐 '디 지니어스' 맥그리거가 새롭게 발표한 'Hill and Gully' 리듬은, 그동안 문화 공연이나 특정 공간에 국한되어 있던 자메이카의 전통 춤을 오랜만에 부흥시킬 촉매가 될 수 있다며 문화계 인사들과 민속 무용수들로부터 찬사를 받고 있다.

도나 호프(Donna Hope) 교수는 이 프로젝트에 대해 단호한 호평을 내놓았다. "두 마디로 'This bingo'라고 했다. 즉 이건 성공작이라는 뜻이다. 자연 그대로의 시골 자메이카를 보여주면서 댄스홀, 리듬, 가사와 연결시키는 방식 자체만으로도 성공작이라고 했다. 우리 조상들로부터 전해 내려온 일부 춤들도 사람들에게 다시 일깨워 줄 것이다," 라고 그는 말했다.

Gwarra Cherry African Kumina Group에서 활동하는 아네일라 라이트(Aneila Wright)는, 이 리듬이 이미 관객들로 하여금 옛 춤 형식을 다시 들여다보게 만들고 있다고 말했다. "내가 본 대부분의 반응은 사람들이 쿠미나를 더 보고 싶어 한다는 것이다. 나는 쿠미나를 추며 자랐는데, 부정적인 이미지와 결부되어 뒤로 밀려나 있었다. 하지만 그것은 그 이상의 의미를 갖는다," 라고 라이트는 말했다.

호프 교수는 이 작품의 더 넓은 문화적 무게를 짚었다. "더 깊이 생각해 보면, 그 음향적 레퍼런스가 계속 떠올랐다. 그것은 디아스포라에 사는 흑인으로서 우리가 누구인지에 공명한다," 라고 그는 말했다.

여러 차례 그래미를 수상한 맥그리거에게 이 프로젝트는, 같은 이름을 공유하는 멘토 노래와 리듬을 현대적으로 재해석한 것으로, 새로운 세대에게 자메이카 유산의 한 단면을 다시 소개하기 위한 것이다. "나는 그저 자메이카 문화에 더 깊이 다가가려 했고, 멘토나 그런 것들에 제대로 들어가 본 사람이 아무도 없다고 생각했다. 그래서 그 세계를 새로운 사람들과 어떻게 결합시킬 수 있을지, 그리고 그 문화의 일부를 다시 소개할 수 있을지 보고 싶었다," 라고 맥그리거는 The Gleaner에 말했다.

호프 교수에 따르면 맥그리거는 "우리가 한 민족으로서 음악 안에서 가지고 살아가는 다양한 연결고리들을 매우 창의적인 방식으로 우리에게 일깨워 주었다".

"이 리듬은 우리가 자메이카인이라는 사실을 일깨워 준다. 우리는 시골 사람들이고, 아프리카에서 왔으며, 동시에 댄스홀과 레게 사운드에 맞춰 뛰고 활보할 사람들이다," 라고 그는 THE STAR에 말했다. 그는 디지털 시대에 문화적 지식이 점점 더 온라인 플랫폼을 통해 전수되고 있어, 이러한 프로젝트의 영향력이 더 젊은 자메이카인들 사이에서 확장되고 있다고 주장했다.

"젊은 사람들은 이제 [몰입해 있는] 시청각 디지털 문화 속에 있다. 그러니 영향이 있을 것이고, 그들은 반응할 것이다. 그리고 또 'Hill and Gully Ride'라는 이름이 갖는 음향적 레퍼런스가 있다. 한때 우리에게는 그 이름의 TV 프로그램이 있었다. 그래서 그것을 사랑했던 많은 어르신들이 그 이름을 통해 그 기억을 끌어낼 것이다," 라고 그는 말하면서, 시민 교육(civics) 수업이 더 이상 예전과 같은 문화 교육적 역할을 하지 못한다고 지적했다.

"학교에서는 이제 시민 교육을 하지 않는다. 우리가 했을 때는 이 모든 형식과 그 이상을 배웠다. 예전처럼 이루어지지 않지만, 이번 프로젝트는 그 중요성에 다시 우리의 관심을 모으게 할 것이다. 그리고 쿠미나 그룹이 그 부각의 일부가 되어, 이 사운드와 연결된 춤들이 어떻게 추어지는지 사람들에게 보여 주기를 바란다," 라고 호프는 덧붙였다.

어린 시절부터 쿠미나를 추어 온 라이트는 그 영적 계보를 인식하면서도, 동시에 즐거움의 원천이기도 하다는 점을 강조했다. "그것은 흥(vibes)이다. 그래서 사람들이 그 재미있는 면을 모른다. 더 많은 아이들이 전통에 참여하고 춤을 배워야 한다. 나는 단지 아이들이 더 마음껏 뽐낼 수 있는 깨끗한 노래가 이 리듬에 실리기를 바란다. 하지만 리듬 자체는 전통에 좋다," 라고 그는 말했다.

그는 학교와 Jamaica Cultural Development Commission이 여전히 많은 젊은이들이 이 관습을 배우는 핵심 통로라고 지적했다. "하지만 이 리듬은 쿠미나가 우리 문화에서 큰 비중을 차지한다는 사실을 우리에게 일깨워 준다. 그리고 우리는 그것을 살아 있게 유지하기 위해 노력해야 한다," 라고 라이트는 말했다.

이 프로젝트의 리드 싱글인 마시카(Masicka)의 'Slip and Slide'는 iTunes Top 100 Reggae Songs 차트에서 1위로 데뷔했다. 이 리듬에는 엘레펀트 맨(Elephant Man)의 'Hold Him Gal'과 발리언트(Valiant)의 'Woii'도 수록되어 있다.