Sykes urges ECJ to confront voter apathy with a growth mindset

मुख्य न्यायाधीश ब्रायन सायक्स Electoral Commission of Jamaica (ECJ) से आग्रह कर रहे हैं कि वह मतपत्र की अखंडता की रक्षा से आगे बढ़कर अपना दायरा विस्तृत करे और देश में बिगड़ती मतदाता उदासीनता का सामना करे, यह चेतावनी देते हुए कि जनता का विमुख होना अपने आप में लोकतांत्रिक जीवन के लिए एक खतरा है।

"मैं चुनाव आयोग के समक्ष यह चुनौती रखता हूँ। केवल संरक्षण से संतुष्ट मत होइए। विकास के लिए प्रतिबद्ध हो जाइए, क्योंकि लोकतंत्र स्थिर नहीं है। यह एक जीवंत प्रणाली है; और सभी जीवंत प्रणालियों की तरह, इसे विकसित होना ही होगा, अन्यथा यह क्षीण होगा," सायक्स ने कहा।

मुख्य न्यायाधीश ECJ के Long Service Awards Ceremony में मुख्य भाषण दे रहे थे, जो बुधवार को St. Andrew स्थित Terra Nova Hotel में उन कर्मचारियों के सम्मान में आयोजित हुआ, जिन्होंने वर्षों तक मतदान प्रक्रिया को बनाए रखा है।

सायक्स ने सम्मानित कर्मियों को बधाई दी और आयोग की सराहना की कि उसने लगातार निष्पक्ष और सटीक चुनाव कराए हैं। उन्होंने कहा कि मतदान के दिन स्पष्ट परिणाम देने की Jamaica की क्षमता अंतरराष्ट्रीय स्तर पर विशिष्ट है।

"दुनिया के कई हिस्सों में, चुनावों के निर्णायक परिणाम आने में दिन, कभी-कभी इससे भी अधिक समय लगता है। अनिश्चितता बनी रहती है। अटकलें बढ़ती हैं। तनाव बढ़ता है। लेकिन Jamaica में, हमने लगातार चुनाव के दिन ही स्पष्ट और विश्वसनीय परिणाम देने की क्षमता दिखाई है," उन्होंने कहा।

"यह कोई तकनीकी उपलब्धि नहीं है, बल्कि यह एक संवैधानिक शक्ति है, जो जन-विश्वास को सुदृढ़ करती है, स्थिरता का समर्थन करती है। यह विधि के शासन की पुष्टि करती है और नागरिकों को यह आश्वासन देती है कि व्यवस्था काम करती है, और यह हमें याद दिलाती है कि उत्कृष्टता केवल बड़े या समृद्ध राष्ट्रों का विशेषाधिकार नहीं है। यह प्रतिबद्धता का परिणाम है, और आपने वह प्रतिबद्धता दिखाई है। लेकिन, और यही महत्वपूर्ण बिंदु है, सफलता, यदि सावधानी से न समझी जाए, तो स्वयं अपना खतरा बन सकती है," उन्होंने आगाह किया।

सायक्स ने तर्क दिया कि वर्तमान क्षण विकास की मांग करता है, जिसमें ECJ ऐसा दायित्व ग्रहण करे जो चुनावी निष्पक्षता को मोहभंग का शिकार नागरिकों को पुनः जोड़ने के नए प्रयासों के साथ जोड़े। प्रोफ़ेसर Carol Dweck की पुस्तक Mindset का हवाला देते हुए, उन्होंने कहा कि आयोग को अपनी उपलब्धियों पर निश्चिंत होकर बैठने से बचना चाहिए।

"चुनाव आयोग की सफलता ने कुछ अमूल्य अर्जित किया है: विश्वास। लेकिन विश्वास स्थायी नहीं है। यह केवल प्रतिष्ठा के बल पर नहीं टिकता। इसे बनाए रखना, नवीनीकृत करना, सुदृढ़ करना और संरक्षित करना होगा। और यहीं प्रोफ़ेसर [Carol] Dweck की पुस्तक Mindset से वृद्धि की मानसिकता का विचार प्रासंगिक हो जाता है," उन्होंने कहा।

"एक स्थिर मानसिकता कहती है कि हम सफल हो चुके हैं, इसलिए हम सुरक्षित हैं। एक वृद्धि की मानसिकता कहती है कि क्योंकि हम सफल हुए हैं, इसलिए अब हमें विकसित होना चाहिए और विकसित होते रहना चाहिए। और चुनाव आयोग ठीक इसी मोड़ पर खड़ा है," उन्होंने जोड़ा।

सायक्स ने कहा कि जैसे-जैसे Jamaica के लोग डिजिटल रूप से अधिक जुड़ते जा रहे हैं और बोझिल नौकरशाही के प्रति उनका धैर्य घटता जा रहा है, ECJ को मौजूदा व्यवस्थाओं से निराश मतदाताओं को वापस लाने के लिए प्रौद्योगिकी का सहारा लेना होगा।

उनकी टिप्पणियाँ ऐसे समय आई हैं जब कम मतदान राजनीतिक पर्यवेक्षकों के बीच चर्चा का प्रमुख विषय बना हुआ है। ECJ के आँकड़े दर्शाते हैं कि 2,077,799 पंजीकृत मतदाताओं में से केवल 39.5 प्रतिशत — 819,749 लोगों — ने 2025 General Election में मतदान किया, जो 2020 के 38 प्रतिशत के मुकाबले मामूली वृद्धि है। 30 वर्ष से कम आयु के मतदाताओं में, 2025 में केवल 21 प्रतिशत ने ही मतदान किया।

"और इसलिए आयोग के समक्ष प्रश्न अब केवल यह नहीं है कि, 'क्या व्यवस्था काम कर रही है?' प्रश्न है: 'क्या व्यवस्था आगे आने वाली चुनौतियों के लिए तैयार है?' उत्तर सोच-समझकर देना होगा, यह विचारशील होना चाहिए, और दूरदर्शी होना चाहिए। चुनावी प्रक्रिया को विकसित होते रहना चाहिए; केवल साथ चलने के लिए नहीं, बल्कि नेतृत्व करने के लिए। इसे यह तलाशना होगा कि प्रौद्योगिकी कैसे — सावधानीपूर्वक, ज़िम्मेदारी से और सुरक्षित रूप से — पहुँच का विस्तार कर सकती है," उन्होंने कहा।

सायक्स ने Mexico में आयोजित उन वार्ताओं का भी उल्लेख किया जिनमें उन्होंने भाग लिया था और जहाँ अधिकारियों ने मतदाता भागीदारी बढ़ाने के तरीकों पर विचार किया था। उन्होंने कहा कि मतदान को अधिक मोबाइल बनाने — इसे वृद्धाश्रमों, अस्पतालों और जेलों तक विस्तारित करने — पर Jamaica में गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए।

उन्होंने कहा कि यद्यपि ECJ ने स्थानीय लोकतंत्र की मज़बूत नींव रखी है, देश का अगला अध्याय उन लोगों को पुनः जोड़ने के साहसिक कदमों पर निर्भर है जो विमुख हो चुके हैं।

"हम सभी ने ऐसी व्यवस्था में योगदान दिया है जो सुनिश्चित करती है कि जब कोई Jamaican वोट डाले, तो वह वोट संरक्षित हो, सम्मानित हो, सार्थक हो और गिना जाए। और यह कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। यह लोकतंत्र की मौन वास्तुकला है। और इस सेवा को हम जो सबसे बड़ी श्रद्धांजलि दे सकते हैं, वह केवल इसका उत्सव मनाना नहीं, बल्कि इस पर आगे निर्माण करना है," सायक्स ने कहा।

"यदि अतीत वोट को सुरक्षित करने के बारे में था, तो भविष्य भागीदारी को सुदृढ़ करने के बारे में होना चाहिए। यदि अतीत स्वतंत्रता के बारे में था, तो भविष्य भागीदारी को गहरा करने के बारे में होना चाहिए। यदि अतीत चुनौतियों पर विजय पाने के बारे में था, तो भविष्य उनका पूर्वानुमान लगाने के बारे में होना चाहिए, और यही वृद्धि की मानसिकता का कार्य है," उन्होंने जोड़ा।