'The Devil Wears Prada 2' Returns With Streep's Sharp Wit but a Cluttered Plot

AP通信：ファッションは季節ごとに移り変わるものだが、メリル・ストリープやスタンリー・トゥッチのような俳優は変わらず集客力を保ち続けている。20年の時を経て『プラダを着た悪魔』を再び訪れたくなるのも、それゆえだろう。アン・ハサウェイを筆頭とするおなじみの顔ぶれは、ほとんど年を取ったように見えず、当時はまだ無名だったエミリー・ブラントは、今やトップクラスの実力派へと成長した。そこにピンヒールを数足とT.J.マックスを巡るちょっとした冗談を加えれば、続編はほぼ自動的に組み上がるかのようだ。

それでも、歳月は必ずしも優しくはなかった。『プラダを着た悪魔2』は、ときに及第点の続編ではあるものの、2006年の前作ほどキャストにしっくり馴染んでいるとは言えない。郷愁、デザイナーの衣装、そしてストリープとトゥッチの色あせない魅力があれば、多くの観客にとってこの20周年同窓会を楽しむには十分だろうし、出演者全員が往年の役にすんなりと戻っている。問題はキャストではなく、その周囲のすべてにある。

再びメガホンを取ったデイビッド・フランケル監督と脚本のアライン・ブロッシュ・マッケナは、作品世界を現代に合わせようと懸命に取り組んでいるが、その結果、ファンは物語が第1章で終わっていればよかったと感じるかもしれない。ローレン・ワイズバーガーの2003年の小説は、ニューヨークの雑誌がいまだミッドタウンの影響力、威信、そして潤沢な経費を象徴していた、別の時代のメディアから生まれたものだった。かつて『ヴォーグ』のアナ・ウィンターのアシスタントを務めていたワイズバーガーは、作中の『ランウェイ』編集長ミランダ・プリーストリー（ストリープ）を当時の上司をモデルに描き出した。

しかし続編が舞台とするのは、はるかに華やかさを失ったメディアの世界だ。映画の冒頭、アンドレア・サックス（ハサウェイ）は『ザ・ヴァンガード』という新聞で調査報道の賞を受け取ろうとしているが、登壇直前に自分と同僚たちが人員整理の対象になったと知らされる。シリーズがかつて提供したシャネルに彩られた現実逃避はさておき、現役の記者たちにとってこの設定は痛々しいほど現実そのものだろう。良くも悪くも、ハサウェイには報道の重要性を訴える台詞が数多く与えられている。

『ランウェイ』の状況も芳しくない。同誌は華やかな印刷媒体からデジタルへと軸足を移し、いまやファッションの方向性を打ち出すことよりも、バズる指標のほうが重要視されている。あるブランドを好意的に取り上げた記事を掲載した直後、そのブランドが搾取工場を運営していたと暴露される事態となり、危機管理に追われる会長アーヴ・ラヴィッツ（ティボル・フェルドマン）は、特集部門を率いる人材としてアンドレアを迎え入れる。20年を経てミランダを再びアンドレアの上司に据えるには、それなりの筋運びが必要となる。再会の場面で、明らかに張り切っているアンディを、いつも通り冷ややかなミランダが迎え、例によってまったく覚えていないと言い放つのだ。

『ランウェイ』の名誉回復という任務は、アーヴのテック業界気取りの息子（B.J.ノヴァク）が会社の実権を握ったことで、いっそう難しくなる。さらなる企業内の駆け引きは、ブラント演じるエミリー・シャールトンが今やディオールの幹部となっていることや、その裕福なパートナー、ベンジー・バーンズ（ジャスティン・セロー）の存在によってもたらされる。続編は時に、ファッション業界版の『サクセッション』のようでもあるが、衣装はより洗練され、罵り言葉ははるかに少ない。揺れ動く権力闘争はいくつか鋭い展開を生み出すものの、前作を支えていた「アシスタントと恐ろしい上司」という関係性が持つ素朴な面白さには及ばない。

そこにこそ問題の核心があるのかもしれない。キャリア半ばでの方向転換は、目を輝かせた新人がハイファッションの荒波に放り込まれる物語ほど、観客を惹きつけたり共感を呼んだりはしない。観客が本当に見たいのは、ストリープがハサウェイに辛辣な一言を浴びせ、上品なスーツに身を包んだトゥッチが時折毒舌を挟む場面だ。続編はその片鱗こそ見せるものの、物語の綻びの多くを、ハンプトンズやミラノへの寄り道、そしてカール=アンソニー・タウンズからカーラ・スウィッシャーまで続くカメオ出演の列で覆い隠している。

ケネス・ブラナーがバイオリンを奏でるミランダの夫役で登場し、ルーシー・リューが取材殺到の対象となる人物を演じ、パトリック・ブラマルがアンドレアの恋の相手となるオーストラリア人不動産開発業者として顔を見せる（また、エイドリアン・グレニアー演じる副料理長には今回出番がなく、ささやかな別れとなった）。前作は職業上の野心と私生活を秤にかけた。続編は、報道と良識という、いずれも時代遅れに感じられる二つの基準を守るというより困難な戦いに挑んでいる。

もう一つの犠牲となったのが、暴君的な上司像だ。脚本としては、ミランダがこの数年の間に「キャンセル」され、権力の座への返り咲きを懸けて戦わざるをえない展開も十分にあり得たはずだ。だが代わりに彼女には2人のアシスタントがいる。1人はシモーン・アシュリーが演じる、ブラントの役を継ぐ切れ者のアシスタントで、もう1人はケイレブ・ヒアロンが演じる、笑顔と陽気さに満ちた人物だ。アンディにもヘレン・J・シェンが演じるアシスタントがいるが、2人の関係はいたって良好だ。実際の職場であればこれは進歩と言えるだろうが、スクリーン上では一歩後退している。ミランダを含めほぼ全員が、ほんの少しばかり感じが良すぎるのだ。

ストリープの演技はどれもじっくり味わう価値がある。彼女が大作映画の主演を務めるのはおよそ5年ぶりで、かつては映画館での日常的な楽しみだったものが、今ではめったに訪れない機会となった。この顔ぶれが再び同じ画面に並ぶ姿を観たいと願う観客を、誰も責めることはできない。それでも、プラダで贅沢に飾り立てられたこの作品には、ストリープの泰然とした凄みがもう少し必要だったのではないか。

20世紀スタジオ配給の『プラダを着た悪魔2』は、強い言葉遣いと一部に暗示的な内容があるとして、米映画協会よりPG-13指定を受けている。上映時間は119分。評価は4つ星中の2つ星。

上映中：『ザ・スーパーマリオギャラクシー・ムービー』、『マイケル』、『ホッパーズ』、『プロジェクト・ヘイル・メアリー』、『プラダを着た悪魔2』、『アイアン・ラング』、『ユー、ミー・アンド・トスカーナ』。