Three fishermen charged after $703-million cocaine haul off Portland Ridge

Drei Fischer – zwei Jamaikaner und ein Kolumbianer – sehen sich einer Reihe von Drogenanklagen ausgesetzt, nachdem die Küstenwache der Jamaica Defence Force (JDF) in der vergangenen Woche in den Gewässern vor Portland Ridge, Clarendon, Kokain im Wert von 703 Millionen Dollar sichergestellt hatte.

Bei den Beschuldigten handelt es sich um den 48-jährigen Jonothan Daluqua Latarda aus Riohacha in Kolumbien, den 48-jährigen Bootskapitän Delbert Passelle, genannt 'Glen', aus dem Distrikt Cove in Lucea, Hanover, sowie den 42-jährigen Leroy Donovan Holding, genannt 'Bud', aus Poorman's Corner in Yallahs, St. Thomas.

Jedem der Männer werden Kokainbesitz, Kokainhandel, Kokainschmuggel, Kokaineinfuhr sowie Verschwörung zur Einfuhr von Kokain zur Last gelegt. Gegen Latarda wurde zusätzlich Anklage wegen illegaler Einreise erhoben.

Nach Angaben der Ermittler geht der Fall auf eine gemeinsame Operation am Mittwoch, dem 22. April, zurück, als eine Besatzung der JDF-Küstenwache bei einer routinemäßigen Seepatrouille rund 20 Meilen vor Portland Ridge ein Boot stoppte. Die Insassen wurden wegen begründeten Verdachts auf Verstoß gegen den Dangerous Drugs Act festgenommen.

Bei der Durchsuchung des Bootes sollen 37 gestrickte Säcke mit 1.053 rechteckigen Paketen einer Substanz gefunden worden sein, bei der es sich vermutlich um Kokain handelt. Die Polizei beziffert das Gesamtgewicht auf rund 1.172,4 Kilogramm mit einem geschätzten Straßenverkaufswert von 703 Millionen Dollar.

Das Boot, die drei Männer und die Schmuggelware wurden zum Stützpunkt der JDF-Küstenwache in Port Royal, Kingston, gebracht, wo Beamte der Firearms and Narcotics Investigation Division (FNID) hinzugezogen wurden. Forensische Ermittler der FNID nahmen später den Tatort auf und dokumentierten den Inhalt der Säcke im Beisein der Beschuldigten.

Am Mittwoch, dem 29. April, wurden den dreien Wangenabstriche entnommen, während sie in der Kingston Central Police Station festgehalten wurden, bevor sie offiziell angeklagt wurden. Die Männer sollen am Donnerstag, dem 7. Mai, vor dem Kingston and St. Andrew Parish Court erscheinen. Die Ermittlungen dauern an.