Warren Blake confident in Jamaica's Relays squad despite key withdrawals

Jamaika geht ohne mehrere seiner größten Namen in die World Athletics Relays an diesem Wochenende im botswanischen Gaborone, doch Teamoffizieller Dr. Warren Blake ist überzeugt, dass das Aufgebot weiterhin über die nötige Schlagkraft verfügt, um an den beiden Wettkampftagen am Samstag und Sonntag einen starken Auftritt hinzulegen.

Der amtierende Weltmeister über 100 m, Oblique Seville, sowie WM-Silbermedaillengewinner Kishane Thompson sind ebenso ausgefallen wie die 400-m-Spezialisten Roshawn Clarke und Tajh-Marques White. Dennoch glaubt Blake — stellvertretender Teamleiter und Beauftragter für den Schutz der Athletinnen und Athleten —, dass die nach Botswana reisenden Sportler dem Anlass gewachsen sein werden.

„Insgesamt erwarte ich, dass sich das Team gut schlägt, und ich denke, wir sollten uns für alle Staffelfinals qualifizieren, selbst mit der dezimierten 4x100-m-Männerstaffel", sagte Blake.

Seine Zuversicht vor dem Meeting begründete er mit einer intensiveren Vorbereitung und einem neuen Schwerpunkt auf der Stabübergabe.

„Wir haben einige sehr gute Athleten, die bei diesen Meisterschaften antreten werden, weil wir die Sache sehr ernst nehmen", sagte er. „Ich denke, dass die Trainer das sehr ernst nehmen, denn im Vorfeld dieser Meisterschaften haben wir Staffel-Trainings abgehalten, bei denen die verschiedenen Vereine ihre Athleten zur Verfügung gestellt haben, um Stabübergaben zu üben, und deshalb denke ich, dass wir bei diesen Meisterschaften gut abschneiden sollten, wie schon in der Vergangenheit."

Der ehemalige Präsident der Jamaica Athletics Administrative Association (JAAA) räumte ein, dass der Weg aufs Podium kein leichter sein werde, erwartet aber, dass Jamaika gegen die Weltspitze bestehen wird.

„Insgesamt haben wir hier wirklich eine sehr gute Mannschaft zusammengestellt, aber es wird hart, wie bei allen Meisterschaften, doch ich denke, wir werden uns durchsetzen und gut abschneiden."

Ackeem Blake wird die 4x100-m-Männerstaffel anführen, an seiner Seite Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr und Odaine McPherson. Das Frauenaufgebot bringt jede Menge Klasse mit, angeführt von Doppelolympiasiegerin Elaine Thompson-Herah, der zweifachen Weltmeisterin über 200 m Shericka Jackson, den Sprint-Zwillingen Tina und Tia Clayton, Jonielle Smith und Briana Williams.

Die jamaikanische Delegation ist in sechs Disziplinen gemeldet: 4x100 m der Männer und Frauen, 4x100-m-Mixed, 4x400 m der Männer und Frauen sowie 4x400-m-Mixed.

AUFGEBOTE

4x100 m Frauen: Shericka Jackson, Elaine Thompson-Herah, Jonielle Smith, Jodean Williams, Natasha Morrison, Lavanya Williams, Tia Clayton, Tina Clayton, Briana Williams.

4x100 m Männer: Ackeem Blake, Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr, Odaine McPherson.

4x400 m Frauen: Shana Kay Anderson, Rochelle Clayton, Andrenette Knight, Shian Salmon, Leah Anderson, Janielle Josephs.

4x400 m Männer: Jeremy Bembridge, Raheem Hayles, Jevaugn Powell, Antonio Watson, Assinie Wilson, Deandre Watkins.