Warren Blake confident in Jamaica's Relays squad despite key withdrawals

La Giamaica si presenta ai World Athletics Relays di questo fine settimana a Gaborone, in Botswana, priva di alcuni dei suoi nomi più importanti, ma il dirigente della squadra Dr Warren Blake assicura che la formazione ha ancora la potenza di fuoco necessaria per offrire una prestazione di rilievo nelle due giornate di gare di sabato e domenica.

Il campione mondiale in carica dei 100m Oblique Seville e il medaglia d'argento ai Mondiali Kishane Thompson sono entrambi indisponibili, così come gli specialisti dei 400m Roshawn Clarke e Tajh-Marques White. Ciononostante, Blake — vice capo delegazione e responsabile della tutela della squadra — è convinto che gli atleti in partenza per il Botswana sapranno essere all'altezza del momento.

"Nel complesso, mi aspetto che la squadra farà bene, e penso che dovremmo qualificarci a tutte le finali delle staffette anche con la 4x100m maschile depotenziata," ha detto Blake.

Ha attribuito a una preparazione più accurata e a una rinnovata attenzione al lavoro sul testimone la fiducia con cui affronta la rassegna.

"Abbiamo alcuni ottimi atleti che gareggeranno a questi campionati perché li stiamo prendendo molto sul serio," ha detto. "Penso che anche gli allenatori li stiano prendendo molto sul serio perché, in vista di questi campionati, abbiamo organizzato sessioni di riscaldamento per le staffette in cui i vari club hanno messo a disposizione i propri atleti per esercitarsi sui cambi del testimone, e quindi credo che ci esibiremo bene a questi campionati come abbiamo fatto in passato."

L'ex presidente della Jamaica Athletics Administrative Association (JAAA) ha riconosciuto che la strada verso il podio non sarà in discesa, ma si aspetta che la Giamaica tenga testa ai migliori del mondo.

"Nel complesso, questa è davvero un'ottima squadra che abbiamo messo insieme, ma sarà dura, come in tutti i campionati, ma penso che ce la faremo, e ne usciremo bene."

Ackeem Blake guiderà la 4x100m maschile, affiancato da Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr e Odaine McPherson. La pattuglia femminile vanta un curriculum di prim'ordine, con in testa la doppia campionessa olimpica Elaine Thompson-Herah, la due volte campionessa mondiale dei 200m Shericka Jackson, le gemelle della velocità Tina e Tia Clayton, Jonielle Smith e Briana Williams.

La delegazione giamaicana è iscritta a sei gare: la 4x100m maschile e femminile, la 4x100m mista, la 4x400m maschile e femminile e la 4x400m mista.

LE FORMAZIONI

4x100m femminile: Shericka Jackson, Elaine Thompson-Herah, Jonielle Smith, Jodean Williams, Natasha Morrison, Lavanya Williams, Tia Clayton, Tina Clayton, Briana Williams.

4x100m maschile: Ackeem Blake, Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr, Odaine McPherson.

4x400m femminile: Shana Kay Anderson, Rochelle Clayton, Andrenette Knight, Shian Salmon, Leah Anderson, Janielle Josephs.

4x400m maschile: Jeremy Bembridge, Raheem Hayles, Jevaugn Powell, Antonio Watson, Assinie Wilson, Deandre Watkins.