Warren Blake confident in Jamaica's Relays squad despite key withdrawals

A Jamaica chega ao Mundial de Revezamentos de Atletismo deste fim de semana, em Gaborone, no Botsuana, sem várias das suas maiores estrelas, mas o dirigente da equipa, Dr Warren Blake, garante que o conjunto continua a ter potencial para uma boa exibição ao longo dos dois dias de competição, sábado e domingo.

O atual campeão mundial dos 100m, Oblique Seville, e o vice-campeão mundial Kishane Thompson foram dispensados, tal como os especialistas dos 400m Roshawn Clarke e Tajh-Marques White. Ainda assim, Blake — chefe-adjunto da delegação e responsável pela proteção dos atletas — acredita que os atletas que viajam para o Botsuana estarão à altura do momento.

"De um modo geral, espero que a equipa tenha um bom desempenho e penso que devemos apurar-nos para todas as finais dos revezamentos, mesmo com a equipa masculina dos 4x100m desfalcada", afirmou Blake.

O dirigente atribuiu a sua confiança a uma preparação mais rigorosa e a uma renovada atenção ao trabalho com o testemunho.

"Temos atletas muito bons que vão competir neste campeonato porque estamos a encarar isto com muita seriedade", disse. "Penso que os treinadores estão a levar isto muito a sério porque, na preparação para este campeonato, temos feito treinos de revezamento em que os diferentes clubes disponibilizaram os seus atletas para praticarem as passagens de testemunho, e por isso creio que iremos ter um bom desempenho neste campeonato, como temos feito no passado."

O antigo presidente da Jamaica Athletics Administrative Association (JAAA) reconheceu que o caminho até ao pódio não será fácil, mas espera que a Jamaica saiba afirmar-se diante dos melhores do mundo.

"De um modo geral, esta é realmente uma equipa muito boa que reunimos, mas vai ser difícil, como em todos os campeonatos, mas penso que vamos resistir e sair-nos bem."

Ackeem Blake liderará a equipa masculina dos 4x100m, acompanhado por Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr e Odaine McPherson. O contingente feminino traz vasta experiência, com destaque para a bicampeã olímpica Elaine Thompson-Herah, a bicampeã mundial dos 200m Shericka Jackson, as gémeas velocistas Tina e Tia Clayton, Jonielle Smith e Briana Williams.

A delegação jamaicana está inscrita em seis provas: os 4x100m masculinos e femininos, o 4x100m misto, os 4x400m masculinos e femininos e o 4x400m misto.

EQUIPAS

4x100m feminino: Shericka Jackson, Elaine Thompson-Herah, Jonielle Smith, Jodean Williams, Natasha Morrison, Lavanya Williams, Tia Clayton, Tina Clayton, Briana Williams.

4x100m masculino: Ackeem Blake, Rasheed Foster, Kadrian Goldson, Rohan Watson, Ryiem Forde, Adrian Kerr, Odaine McPherson.

4x400m feminino: Shana Kay Anderson, Rochelle Clayton, Andrenette Knight, Shian Salmon, Leah Anderson, Janielle Josephs.

4x400m masculino: Jeremy Bembridge, Raheem Hayles, Jevaugn Powell, Antonio Watson, Assinie Wilson, Deandre Watkins.