McKenzie为教会清理基金追加5000万美元并为社会发展委员会辩护

地方政府部长Desmond McKenzie承诺额外拨款5000万美元，协助仍在清理飓风Melissa所造成损毁的教会，并驳斥反对派关于社会发展委员会缺乏有效运作该计划能力的说法。

这笔新增拨款是在政府今年初推出的7500万美元「社区教会清理与修复倡议」基础上的追加，旨在援助风暴后需要资金帮助的宗教场所。社会发展委员会（SDC）负责统筹这项工作。McKenzie强调，资金主要用于清理和有限修复，而非对每座受损建筑进行全面重建。

「我们所提供的资金不是用来重建教会的，因为我们永远不可能重建所有的教会。我们是在协助清理。如果你想稍微修复一下屋顶，只要符合标准，就可以办到，」他说。

官员估计，Melissa于10月袭击时约6000座教会受损。在Trelawny，Deeside预言神殿（Church of God of Prophecy）牧师Adrian Luton表示，他的教堂基本仍停留在飓风刚过时的状况，屋顶受损、卫生间出现问题，现场小店也遭到破坏。他说，许多教友也失去了住房和屋顶。

Trelawny教区发展委员会主席、Wakefield Hope Tabernacle成员Morlett Schloss描述了她所在教会的类似状况。另一会众一位牧师捐赠的大幅防水布仍覆盖在屋顶上，上周日降雨后积水，会众在礼拜前不得不拖地清理。

McKenzie还在上周三众议院辩论中回应了对SDC的批评。反对派地方政府事务发言人Natalie Neita Garvey表示，该机构未能履行其重新组织社区、培养地方领导力、加强公民参与以及作为公民与国家之间桥梁的使命。

「SDC确实没有在履行SDC被赋予的使命，」她说。「从原则上讲，它本应成为牙买加基层民主和社区发展最重要的机构之一。相反，它已变成一个需要翻新的组织。」

McKenzie为委员会辩护，援引其过去十年工作重心的转变，并赞扬了执行董事和全国工作人员。他表示，与机构密切合作的批评者往往也承认其价值，并指出本届政府近年来已向SDC提供近100亿美元的支持。