上诉法院撤销定罪：August Town杀人案目击者辨认存重大瑕疵

一名因谋杀罪被判无期徒刑的男子，在牙买加上诉法院认定控方所依赖的辨认证据过于薄弱、不足以支撑定罪后，三项重罪判决均被撤销，现已获释。

法院日前公布判决，上诉法庭撤销了Reid在2018年10月26日August Town致命枪击事件中所涉谋杀、非法持有枪支及蓄意伤人三项罪名的有罪判决，并就每一项指控改判无罪。

大法官Korna Shelly-Williams、Frank Williams和Vivene Harris指出，主审法官在驳回辩方提出的“无案可查”动议之前，未能对控方唯一的目击者辨认证据进行充分审查，致使相关定罪不安全。

“我们认定，鉴于辨认证据薄弱，‘无案可查’的动议本应获得支持，”合议庭写道。

法官们表示，主审法官一旦决定交由陪审团审理，便未能彻底梳理辨认材料，其中包括证人陈述中明显的漏洞。

他们补充说：“上诉人未能获得旨在防止因不可靠辨认而导致错误定罪的司法保护。”

Reid于2021年12月对定罪及量刑提出上诉，获准上诉。听证于2023年开庭；2025年4月，其律师申请引入新证据，称目击者遭胁迫作出虚假证词。该申请于去年12月审理后被驳回，但法院仍决定推翻定罪。

Reid曾于2021年12月在Gun Court巡回法庭分部被裁定有罪，获刑非法持有枪支20年、谋杀无期徒刑（服刑20年后可假释）、蓄意伤人苦役30年，刑期合并执行。

控方几乎完全依赖一名在袭击中中枪的受伤目击者，该次袭击致Carlye Grant死亡，并使目击者终身瘫痪。

证据显示，目击者与同伴当时在August Town的Barrett Street，一辆车辆驶近。他当庭作证称，看见Reid持银色手枪下车，下半张脸用手帕遮住。他说自己静止约15至20秒，看着枪手瞄准Grant并连开数枪。

Grant随后在41 August Town Road被发现，身中多枪身亡。Irving也在枪击中被击中。

尽管目击者称与Reid相识逾12年并认出了他，上诉法院仍指出辨认存在重大问题。

法官记录称，主审法官在R v Turnbull案原则下正确提醒自己，即便诚实的证人也可能在辨认上出错，但他们指其从未阐明，在袭击者面部大部分被遮挡的情况下，为何仍采信Irving的证词。

法院质疑，在下半脸被遮挡的情况下，证人如何能够锁定“椭圆形脸型”等细节；并指出枪手发型、身高等描述与警方拍摄的Reid照片不符。

法官进一步强调，Irving在极度压力下仅有数秒时间观察枪手。

Reid的辩方质疑辨认证据，称枪击发生时他正在兄弟家中照看孩子。家属支持这一不在场证明，并作证称Irving所依赖的特征——包括眼形、肤色——在多名男性亲属中十分常见。

控方反驳称，Irving与Reid相识逾十年，即便面部被遮挡仍能辨认，辩称相关证据足以维持判决。

上诉法院还审查了一份宣誓书，其中Irving后试图撤回辨认，称黑帮成员威胁他诬指Reid。法院虽将该陈述斥为“难以置信”，但表示这一情节仍凸显控方案件的脆弱——因其几乎完全依赖Irving。

上诉法院认定主审法官未充分权衡辨认证据，“无案可查”动议本应获得支持，遂撤销定罪、撤销量刑，并就全部指控裁定无罪。

Melrose Reid出任上诉人律师。Lenster Lewis-Meade与Luke Cook代表控方。