霍尔尼斯与格兰奇率政府各界缅怀已故MVP教练斯蒂芬·弗朗西斯

牙买加KINGSTON——总理安德鲁·霍尔尼斯与体育部长奥利维亚·格兰奇与全国民众一道，哀悼备受敬重的田径教练斯蒂芬·弗朗西斯。他的悉心指导帮助众多牙买加选手赢得国际声誉，也提升了这座岛屿在全球田径界的地位。

弗朗西斯联合创办了MVP田径俱乐部并担任技术总监，他于上周六晚间逝世，年仅64岁，而就在一天前他刚刚过完生日。

霍尔尼斯周日在一份声明中赞扬弗朗西斯在打造“Brand Jamaica”方面的工作，称这一贡献“不可估量，值得高度赞誉”。

“毫无疑问，斯蒂芬是一位爱国者，一心希望祖国越来越好。他的工作以积极的方式影响了许多人的生命，”总理说。

他回忆说，弗朗西斯——亲友和支持者亲昵地称他为“Franno”——毅然放弃金融业职业生涯，转而投身教练事业。霍尔尼斯表示，这一决定造就了田径史上最辉煌的教练履历之一。

“这一选择帮助塑造了田径史上最伟大的传承之一，激励无数运动员相信自己、追求卓越，”他接着说。

霍尔尼斯表示，牙买加失去了一位“影响将传颂数代的杰出之子”，并向弗朗西斯的家人、朋友、他培养的运动员以及更广泛的体育界同仁表示慰问。

“斯蒂芬深知我们多么珍视他的工作，以及他为我们的岛屿和全球田径事业所做出的巨大贡献，”他补充说。

格兰奇也在周日发表声明，对弗朗西斯逝世深感震惊。她将他描述为一位与众不同的教练，既懂竞技，也懂商业。

“当我们的运动员在国际赛场上取得佳绩时，牙买加人民所感受到的自豪与喜悦，在很大程度上要归功于斯蒂芬·弗朗西斯。他是一个独特的人，运用自己的天赋为祖国赢得荣耀，并改善了无数受益于他指导和专业造诣的运动员的生活。我们的国家欠斯蒂芬一份感激之情，”格兰奇说。

她强调，弗朗西斯对几代人产生了深远影响——他培养运动员在国际赛场上脱颖而出，同时敦促他们照顾家庭、回馈社区、效力牙买加。

“斯蒂芬不仅是一位出色的教练。他在创建MVP田径俱乐部方面发挥了开创性作用。我代表牙买加政府，向他的兄弟保罗、亲友及同事——包括布鲁斯·詹姆斯和MVP全体团队——致以诚挚慰问。我们对斯蒂芬的离世深感悲痛，同时也颂扬他对牙买加的卓越贡献，”格兰奇说。

2017年，弗朗西斯获颁牙买加勋章（Order of Jamaica），这是该国第四高的国家级荣誉，以表彰他杰出的教练生涯、在打造MVP田径俱乐部方面的作用，以及指导众多牙买加运动员夺得国际赛事胜利的成绩。