牙买加为Eventide Home火灾遇难者举行年度纪念日活动

牙买加已正式将5月20日定为Eventide Home火灾遇难者全国纪念日，并在Kingston举行献花仪式，悼念1980年这场灾难中的遇难者。

纪念活动包括Jamaica Fire Brigade Band演奏音乐、Webster Memorial United Church的Reverend Captain A. Carile作祈祷、代理常任秘书Junior Rose致欢迎辞，以及Jamaica Cultural Development Commission的Andrea McCertie宣读公告。

这份由总督Sir Patrick Allen签发、日期为2026年5月14日的公告宣布，每年5月20日应作为Eventide Home火灾遇难者和幸存者的纪念日。公告指出，灾难发生于1980年5月20日，地点是Eventide Home for the Aged的Myers Ward，150多名老年女性丧生。

地方政府和社区发展部长Desmond McKenzie发表主旨讲话时表示，官方纪念来得很晚。他说，此前的悼念包括墓前礼拜和哀悼日，但这是首次正式以全国名义在5月20日纪念遇难者。

McKenzie说，火灾大约在凌晨1:00发生，并引起牙买加和海外关注。他表示，包括Myers Ward在内的三个女性病区被毁，消防员抵达后不久，建筑物便倒塌。他还指出，这场悲剧成为该国照护老年人和弱势群体方式的转折点。

据McKenzie介绍，1985年4月11日启用的Vineyard Town Golden Age Home以及Denham Town Golden Age Home，都是作为应对这场灾难的一部分而建立的。他说，Vineyard Town目前服务460多名居民，其中包括前Eventide Home住户。

多名公职人员和代表献上鲜花致意，其中包括代表总理Andrew Holness的Olivia Grange、代表反对党领袖的Wavel Hinds、McKenzie、Pernell Charles Jr.、参议院议长Tom Tavares-Finson、Jamaica Fire Brigade专员Stewart Beckford、幸存者Keith Parker等人。由Jamaica Fire Brigade女性成员组成的仪仗队也参加了仪式。