圭亚那上诉法院撤销将无限赔偿责任与埃克森美孚许可担保挂钩的裁决

乔治敦（CMC）：圭亚那上诉法院已准许埃克森美孚圭亚那有限公司与环境保护局（EPA）的上诉，撤销2023年高等法院一项裁决，该裁决核心争议在于埃克森美孚海上环境许可应配套多少财务担保。

一审材料显示，桑迪尔·基松法官认定该公司未按他认为风险所要求的担保水平提供保证，因而违反许可。他还认定，环境保护局在批准他认为仍嫌不足的保险安排时，未履行法定义务。

他以企业环境损害责任不存在上限为前提，称许可应要求相应的不设上限担保。他裁定提议的20亿美元担保安排不足，下令环境保护局发出执法通知，并补充称，如30天内未提供无限额担保工具，许可将面临暂停风险。

双方上诉人均寻求复审。上诉法院在审理期间暂停下级法院命令；案件于2026年2月审理。

上诉法官一致意见推翻基松法官裁决。他们重申，埃克森美孚仍须就其海上业务可追溯的一切损失承担损害赔偿责任，但法律将责任分析与许可可要求的担保规模判定分开。他们称，一审法官将两者混为一谈，坚持认为无限法律责任自动意味着同一许可项下须提供无限财务担保。

合议庭补充称，根据《环境保护法》及许可文本，仅有环境保护局有权考量适宜担保额度并予以批准。他们结论认为，基松法官篡夺了议会赋予监管机构的政策抉择。

他们同样指出，无一审法官观点所称——环境保护局批准的保险方案低于全球石油活动常见基准——的证据。双方同意20亿美元安排，合议庭认定双方均无过错。

基松法官2023年所作全部命令已作废。