公共账目委员会敦促加重处罚：西印度大学医院负责人两度缺席议会听证

议会公共账目委员会（PAC）成员要求加重处罚，并撤换两度缺席小组听证会的西印度大学医院（UHWI）首席执行官菲茨杰拉德·米切尔（Fitzgerald Mitchell）。

米切尔先是被要求，随后被正式传讯，就审计长报告中指出的该院若干采购违规问题作证。其多次缺席已被认定为藐视议会，委员会成员认为这一行为应受到远超现行法律所允许力度的处罚。

争端可追溯到4月，当时PAC要求与该机构有关的三位高级人士作证：米切尔、其前任凯文·艾伦（Kevin Allen）以及前董事会主席韦恩·蔡崇（Wayne Chai Chong）。艾伦与蔡崇此后均已出席；米切尔则仍未露面。

在其错过首次听证会后，委员会发出传票，要求其在周二出庭。他再次未到场，委员们称他既未书面说明，也未通过法律顾问作出解释。

委员会成员谴责这一行为是对议会监督的公然冒犯。一名委员称此举「骇人听闻且不可接受」，并警告若听之任之，PAC会议将形同虚设，并向高级官员传递可肆意无视问责而逍遥法外的信号。

根据《参议院和众议院权力与特权法》，米切尔已被认定构成违法，现处于藐视议会状态。该法第18A条和第18B条规定，拒不遵从出庭或提交文件命令者可被处以200牙买加元罚款。PAC成员表示该金额不足，法律已过时，亟需修订。

一名委员警告，若不改革，官员可能将PAC传票视为区区不便，交完罚款即一了百了。另一名委员认为，公职人员如此藐视议会，应立即辞职或由有权部门将其撤职。

米切尔已在UHWI任职逾27年，在担任两年代理职务后于2024年被任命为首席执行官。