斯蒂芬·弗朗西斯逝世，被缅怀为牙买加全球短跑霸业的缔造者

斯蒂芬·弗朗西斯逝世后，牙买加各地持续涌现悼念。这位传奇田径教练帮助重塑了该国在全球体坛的地位。

弗朗西斯于1999年联合创立的MVP田径俱乐部周日上午确认了他去世的消息。他7月3日刚满64岁，数周前因就医入院治疗。弗朗西斯2017年卸任主教练，但直至去世一直担任俱乐部技术总监。

弗朗西斯被广泛视为牙买加在奥运和世界锦标赛奖牌贡献方面最成功的教练，培养了100米、200米、400米、400米栏、100米栏、跳远、跳高和铅球等多个项目的冠军。他也以直言不讳著称，经常挑战本地和国际田径运动的管理方式。

MVP田径俱乐部主席布鲁斯·詹姆斯表示，弗朗西斯改变了牙买加田径运动的发展轨迹，使其向好发展。詹姆斯还说，弗朗西斯证明，在牙买加教练指导下、牙买加管理团队支持下、在国内训练的牙买加运动员，完全可以攀登到这项运动的最高峰。

大约两年前，布里吉特·福斯特-希尔顿和现任MVP主教练保罗·弗朗西斯在Street Driven TV节目中回忆，当时普遍存在运动员留在牙买加仍能出类拔萃的怀疑。保罗·弗朗西斯将斯蒂芬·弗朗西斯视为「留在本土训练」模式背后的推动力，称他极富智慧，并表示俱乐部的大部分成功源于他敏锐的头脑。

牙买加田径行政管理协会赞扬弗朗西斯一丝不苟的执教方式，称赞他的纪律性以及发现和培养天赋异禀运动员的才能。该机构表示，他的遗产超越奖牌和纪录，称他是导师、父亲形象般的存在和坚定的倡导者，激励了一代又一代年轻牙买加人胸怀无限梦想。

牙买加奥林匹克协会主席克里斯托弗·萨穆达表示，国家失去了一位坚守立场、在祖国大地上留下不朽足迹的人。体育部长奥利维亚·格兰奇称弗朗西斯是牙买加杰出的儿子，其影响将绵延数代，指出他施展才华为国争光，并改善了无数运动员的生活。

弗朗西斯指导了奥运冠军谢莉-安·弗雷泽-普莱斯、伊莱恩·汤普森-赫拉和梅拉妮·沃克，以及世界冠军谢里卡·杰克逊、布里吉特·福斯特-希尔顿、Tej Jay Gayle和前100米世界纪录保持者阿萨法·鲍威尔等众多全球奖牌得主的运动生涯。

谈及学校层面对运动员的支持，弗朗西斯曾指出牙买加学院的一些人士——包括米尔斯先生、威尔逊先生、斯图尔特先生和沃尔科特先生——所开展的工作，他们筹措资金并帮助培养出能够摘取奖牌的人才，同时认为牙买加教师协会在此过程中作用有限。