Tesha Miller 派系审判围绕死亡证人陈述就新照片辨认展开争论

周二，在被指为 Klansman gang 的 Tesha Miller 派系25名涉嫌成员的持续审判中，控方召回两名证人中的第一人，辩方的反对意见仍摆在法庭面前。该证人被带回法庭，是为了协助法院处理一张据称显示 Shaniece Roberts 的照片所引发的争议；Roberts 是一名证人，在今年2月审判开始前已经死亡。

数周以来，控辩双方一直就是否已妥善确认 Roberts 的身份展开争论，双方围绕该照片反复陈词。该问题出现在控方依据 Evidence Act 提出的 Section 31(D) 申请中，检察官试图将 Roberts 生前向警方所作的一份陈述提交法庭。

该陈述涉及2020年2月7日星期五 Noah Smith 在 St Andrew 的 Yarico Place 遇害一案。该法律申请将允许在证人无法亲自作证时把陈述作为证据使用，常见原因包括证人死亡、患病、身在海外，或在采取合理步骤后仍无法找到。

该陈述与起诉书第15项和第16项指控有关。Michael Wildman、Jerome Spike、Nashuan Guest 和 Geovaughni McDonald 被控“明知而协助实施”抢劫和谋杀。

在此前的辩论中，辩方律师表示，一名认识 Roberts 的女子的证词，以及在 Smith 遇害当晚记录 Roberts 陈述的侦探警员提供的证据，仍然不足。他们指出，提交用于辨认的照片质量很差，称其“失真”。辩方的立场是，照片中的人并不是警方在 Smith 遇害当晚询问的那名女子。

周二，这名熟人重返证人席时，控方提交了另一张照片。被问及是否认识照片中的人时，该证人回答说：“是的，女士……这是 Shaniece Latoya Roberts 的照片。”检察官随后请求将该照片提交并接纳为证物。

辩方律师 Denise Hinson 对该证人进行交叉询问时，首先让她确认 Roberts 姓名的拼写。她随后询问证人是否知道这张新照片来自哪里。证人说是她提供的。

Hinson 接着询问，是否有人指示她应发送何种照片，这一问题引发控方反对。已经准许召回证人的 Justice Palmer 允许了该问题。他此前的裁定也对控方设下限制，包括命令检察官不得在两名证人返回证人席前直接与她们交谈。

“我只是被告知发一些照片，”该证人回答。

Hinson 另一个问题涉及照片中人物的鼻子是否与现实生活中一样，这引起被告席上的笑声。“她现实中就是这个样子……她父亲所有孩子都有鼻子，”该证人说。当 Hinson 问：“你的意思是她父亲所有孩子的鼻子都有点偏大？”证人回答：“是的”。

这名侦探警员此前在接受控方主问时告诉法庭，如果再次见到 Roberts，他能够认出她，因为她有“面部特征”。他说其中一个特征是“一个非常小的鼻子”。然而，在辩方交叉询问下，他表示，虽然他能够辨认出曾与其交谈的那名女子，但提交法庭、据称为 Roberts 的那张照片“失真”。

这名侦探定于周四重返证人席。

Justice Palmer 周二强调，允许控方向证人出示这张新照片，并不决定 Roberts 的陈述能否获准采纳。他说，检察官仍须就该陈述本身的可采性向法庭陈词。

“控方寻求提交这张照片，是为了有限目的，即证明据称已死亡者的身份，并最终在依据 31 (D) 申请因死亡而无法出庭的人与另一名将前来说他记录了一份陈述的证人之间建立关联。只要证人给出适当证据，它将仅为识别其中所载人物并建立该关联的目的而可获采纳。这并不意味着任何特定陈述的内容可获采纳，例如，它并不证明死亡，”Justice Palmer 裁定。

审判定于周四上午10:00继续，届时调查人员预计将被召回。