بيرنيل تشارلز الابن يعلن أن St. Thomas تجاوزت سمعة «المقاطعة المنسيّة»

أعلن المعالي Pearnel Charles Jr.، وزير العمل والضمان الاجتماعي، أن التحول الاقتصادي والاجتماعي المستدام في أنحاء St. Thomas — المدفوع بإنفاق حكومي على البنية التحتية — قد أطاح أخيراً بالسمعة القديمة للمقاطعة بوصفها «المقاطعة المنسيّة» في Jamaica.

وفي كلمة ألقاها خلال جلسة حوارية حديثة لـ Jamaica Council for Persons with Disabilities (JCPD) عُقدت في Colonel Cove بـ Morant Bay، قال الوزير إن الوقت قد حان «لوضع المطرقة ونبذ تلك الكلمات عن St. Thomas».

«لقد قامت الحكومة، في الآونة الأخيرة، بأكبر الاستثمارات في St. Thomas»، كما قال للجمعية.

ومن بين أبرز المكاسب، أشار إلى اكتمال مشروع Southern Coastal Highway Improvement Project، ووصفه بأنه «من أفضل الطرق في البلاد». غير أنه شدد على أن النهوض يتجاوز الأسفلت وحده.

«الأمر يتجاوز الطرق بكثير. فالاستثمارات التي أُنجزت وما زالت تُنجز تتركز في البنية التحتية، وفي Morant Bay Urban Centre، وفي جمع كل الوكالات الحكومية في هذا الفضاء الواحد كي نمنحكم وصولاً أوسع»، قال الوزير.

كما لفت الانتباه إلى مشاريع تجارية وسكنية وسياحية جديدة تفتح آفاقاً أمام سكان المقاطعة، ولا سيما الشباب.

«لدينا مشاريع إسكان قادمة، ومشاريع سياحية قادمة. فالشباب الذين كانوا مضطرين للتفكير في مغادرة St. Thomas إلى الخارج — وأحياناً يعني الخارج Kingston — لم يعودوا مضطرين إلى ذلك، لأن St. Thomas توسعت ونضجت وتطورت وباتت تتشكّل كياناً مستقلاً»، كما قال.

وأكد الوزير Charles Jr. للحاضرين أن الحكومة تنوي أن يشارك كل مقيم — بمن فيهم الأشخاص ذوو الإعاقة — في المكاسب التي بدأت تتبلور.

كما عملت الجلسة كمعرض، تعرض فروعاً وخدمات داخل الوزارة وكذلك وكالات عامة وخاصة أخرى.

«نحن هنا اليوم… ضمن استراتيجية التحول التي تقول لمواطني St. Thomas: نراكم، ونحن هنا من أجلكم. نتعاون ونعمل معكم لضمان أن يحصل كل الأشخاص ذوي الإعاقة وأفراد أسرهم على المعرفة والمعلومات… ويمكنهم الوصول إلى المنافع التي تستحقونها في بلد أُعدّ لخدمتكم»، قال الوزير.

«أريد أن أطمئنكم بأن وزارة العمل والضمان الاجتماعي وJCPD ستواصلان ضخ استثماراتنا في St. Thomas. وسنواصل بذل كل ما في وسعنا لنكون في خدمتكم»، أضاف.