Shane Brooks und Rajae McGeachy treiben die Cricket-Wiederbelebung am Kingston College voran

Das Kingston College wartete mehr als zwei Jahrzehnte auf einen Cricket-Meistertitel. Innerhalb von zwei Jahren hat das Programm in der North Street drei Trophäen geholt – getragen vom herausragenden Allrounder Rajae McGeachy und Cheftrainer Shane Brooks, die gemeinsam eine Mannschaft wiederbelebt haben, die auf dem Platz lange nicht mehr zu hören war.

Brooks führte die Famed Purples in einer erfolgreichen Phase Ende der 1990er Jahre als Kapitän an, als KC regelmäßig Titel gewann. Er ist zurückgekehrt, um die Schule durch einen starken Aufschwung zu steuern: ISSA-Under-16-Titel 2025 und 2026, eine Under-14-Krone 2025 und gute Aussichten, die jüngere Altersklasse auch in dieser Saison zu behalten. Kerry Scott, ein ehemaliger Mannschaftskamerad, und der frühere Jamaica-Vertreter Robert Samuels teilen sich die Trainerbank, und KC zählt wieder zu den Schulen, die andere ernsthaft einplanen müssen.

Nach seiner Spielzeit bei KC baute Brooks seinen Lebenslauf am Papine High School auf. 2018 führte er dieses Programm zu drei Meisterschaften – dem Grace Shield, einem T20-Titel und dem landesweiten Spalding Cup.

„Ich bin jetzt seit vier Jahren wieder bei KC. Als ich dorthin kam, war das gesamte Programm praktisch zum Stillstand gekommen bzw. praktisch zusammengebrochen“, sagte Brooks dem Jamaica Observer. „Es wurde viel Vorarbeit geleistet. Diese Jungs waren reif und bereit. Und, wie ich sagte, es überrascht uns nicht, dass wir unsere Trophäe halten konnten“, sagte er.

Brooks wies auf Struktur als Grundlage der Wende hin. „Ich bin ein Trainer, der an ein gutes System und ein gutes Programm glaubt; im ersten Jahr ging es darum, dieses System umzusetzen und dieses Programm aufzubauen. Wenn man also junge Spieler bekommt, spielt es keine Rolle, wie gut sie anfangs sind – halten sie sich an das Programm, arbeiten hart mit dem Programm, folgen den Trainern, bleiben diszipliniert und engagiert, werden sie gute Spieler. Und wenn sie sich öffnen und so schnell lernen, wie sie sollten, werden sie großartige Spieler. Und wenn sie dem System und dem Programm verpflichtet sind, wird KC definitiv profitieren“, sagte er.

Am Donnerstag besiegte KC die St Jago High School und verteidigte den Under-16-Stadtmeistertitel. Der 14-jährige McGeachy erzielte 28 Runs beim Stand der Purples von 135 und holte dann 7 Wickets für 26 Runs, als St Jago für 77 Runs ausgeschieden wurde. KC gewann mit 58 Runs Vorsprung. In einem Over vollendete er einen Hattrick; in einem anderen holte er drei Wickets aus vier Bällen.

„Die Verteidigung des Under-16-Titels war für uns dieses Jahr keine Überraschung. Wir hatten letztes Jahr ein gutes Team, und wir haben im Grunde die meisten Spieler, die im Finale gespielt und gewonnen haben – mit dem Kern der Mannschaft rechneten wir damit, dass wir diesen Under-16-Titel auch dieses Jahr holen sollten“, sagte Brooks.

Der Durchbruch 2025 kam, als McGeachy, damals 13, 9 Wickets für 38 Runs nahm und 35 not out erzielte, als KC die Norman Manley High School besiegte und die 23-jährige Durststrecke beendete. Er führt jetzt sowohl die Under-14- als auch die Under-16-Kader an und wurde bereits für Jamaicas Under-15-Auswahl nominiert.

Brooks schätzt den Teenager hoch, mahnt aber zu Geduld. „Der junge Rajae McGeachy ist ein sehr, sehr, sehr guter junger Spieler. Ich bewundere sein Engagement, seine Disziplin und wie bescheiden er ist, und ich denke, wenn er diszipliniert und bescheiden bleibt, ist er einer für die Zukunft“, sagte er. „Ich werde nicht vorpreschen und sagen: ‚Junge, der wird großartig‘ und so weiter, denn oft rennen wir uns zu weit voraus und werden begeistert von jungen Talenten. Aber mir gefällt sein Engagement für harte Arbeit“, sagte er. „Er ist unser Under-16- und Under-14-Kapitän und hat mit Stolz und viel Charakter geführt – das ist eines der Merkmale eines guten Cricketers: Er hat Charakter. Er arbeitet hart und hört zu“, sagte Brooks.

Brooks sagte, McGeachys Zahlen messen sich mit den besten Produkten des Schulcricket. „Wenn man sich McGeachys Statistiken ansieht, sind sie vergleichbar mit all den Qualitäts-Cricketers, die durch den Grace Shield gegangen sind und in die Jamaica-Under-19-Mannschaft, die Jamaica-Seniorenmannschaft und das West-Indies-Team gewechselt sind. Er ist erst 14. Letztes Jahr, mit 13, erzielte er vier separate Einzel-Hunderter für KC. In diesem Jahr hat er bisher zwei erzielt, und innerhalb von eineinhalb Jahren am Kingston College hat er sechs Centuries geschossen – und die Saison läuft noch. Wir rechnen also mit weiteren Hundertern. Seine Statistiken sind sehr gut“, sagte er. „Er hat in allen Endspielen, die er für Kingston College gespielt hat, brillante Leistungen abgeliefert – das ist ein sehr gutes Merkmal. Wenn ein Youngster am Finaltag auftreten und eine gute Leistung abgeben kann, zeigt das Charakter und zeigt, dass dieser Junge einer für die Zukunft ist“, sagte er. „Wir sind ziemlich sicher, dass er, wenn er diszipliniert und engagiert bleibt und weiterhin volle Unterstützung von seinen Eltern, der Schule und der Familie bekommt, ein großartiger Spieler für Jamaica und die West Indies werden wird“, sagte er.

Brooks war der letzte KC-Kapitän, der 1995 und 1996 Under-16-Titel und 1998 und 1999 Sunlight-Cup-Trophäen holte. Jetzt führt er dasselbe Programm zurück zu diesem Niveau an Bedeutung. Abseits der North Street ist er auch Cheftrainer von Jamaicas weiblichen Under-19- und Seniorennationalteams.