Interessenvertreter dringen auf überfällige Überprüfung von Jamaicas Disabilities Act

Jamaicas Disabilities Act benötigt dringend eine Überprüfung, mehr Investitionen in Barrierefreiheit und schnellere Begutachtungen von Behinderungen bei Kindern, so Forderungen, die erhoben wurden, nachdem Oppositionssprecherin Denise Daley in der sektoralen Debatte gesprochen hatte. Daley sagte, das Gesetz sei ein wichtiger Fortschritt gewesen, warnte jedoch, dass die Umsetzung ins Stocken geraten sei, sodass manche Kinder Jahre an Bildungschancen verlören, während sie auf Begutachtungen warteten.

Während einer Diskussion zu dem Thema sagte Travis Ebanks, Legal Officer beim Jamaica Council for Persons with Disabilities, der Rat habe Barrierefreiheitsaudits in öffentlichen Einrichtungen durchgeführt. Er nannte das Parlament, die Büros des Ministry of Labour and Social Security an Heroes Circle und North Street, die Hauptbibliothek der University of the West Indies, das Gebäude der Tax Administration an Cross Roads und das Ministry of Education als einige der überprüften Standorte. Ebanks sagte, einige Institutionen, darunter das Ministry of Education, hätten bereits begonnen, Empfehlungen aus diesen Berichten umzusetzen. Er sagte außerdem, der Rat habe Beschwerden von Eltern und Betreuungspersonen über den Zugang zu Schulen erhalten und eingegriffen, um für einige Schüler Plätze an öffentlichen Einrichtungen zu sichern.

Oppositionssenator und Direktor des Centre for Disability Studies, Dr Floyd Morris, sagte, Section 48 des Gesetzes schreibe eine Überprüfung innerhalb von drei Jahren nach Inkrafttreten des Gesetzes vor, und argumentierte, dieser Prozess hätte im vergangenen Jahr angestoßen werden müssen. Er sagte, ein joint select committee hätte bereits eingerichtet werden müssen, und fügte hinzu, er könne die Verzögerung nicht erklären, obwohl die Angelegenheit beim Arbeitsministerium angesprochen worden sei. Morris sagte, die Audits des JCPD seien ein nützlicher Anfang, doch die Stichprobe sei zu begrenzt und müsse auf alle Parishes sowie auf einen breiteren Querschnitt öffentlicher und privater Einrichtungen ausgeweitet werden. Er bekräftigte, dass Barrierefreiheit ein Grundrecht sei, und sagte, jede Einrichtung, die Dienstleistungen für die Öffentlichkeit anbiete, müsse von Menschen mit Behinderungen genutzt werden können.

Morris sagte außerdem, Jamaica brauche mehr ausgebildete Fachkräfte, doch die niedrige Bezahlung dränge qualifizierte Arbeitskräfte ins Ausland. Mit Blick auf eine mögliche Überprüfung des Gesetzes sagte Ebanks, die Interessengruppen wollten stärkere Durchsetzungsbefugnisse und Anreize für Organisationen, die Menschen mit Behinderungen beschäftigen. Morris sagte, die Gesetzgebung solle außerdem an Empfehlungen im Rahmen der Convention on the Rights of Persons with Disabilities angepasst werden, klarere Unterstützung für assistive Technologien bieten und das Bewusstsein dafür stärken, dass Beschwerden über das JCPD eingereicht und, falls erforderlich, an das Disability Rights Tribunal verwiesen werden können, dessen Entscheidungen rechtsverbindlich sind.