Polizei räumt Straßenverkäufer beim Reggae Sumfest aus der Verkaufsverbotszone bei Plantation Cove

Reggae Sumfest bedeutet für viele Jamaikaner mehr als Nachtleben und Bühnenzeit — es ist auch eine Chance, Geld zu verdienen. Diese Chance schwand am Samstagabend für eine Reihe von Verkäufern, als die Polizei sie anwies, ihre Stände direkt vor dem Eingang zu Plantation Cove in St Ann abzubauen, wo die Organisatoren für das Festival eine Verkaufsverbotszone eingerichtet hatten.

Mehrere Händler wirkten erschüttert, als sie provisorische Kochstände abbauten und Suppe, Jerk Chicken und andere Speisen einpackten, für deren Zubereitung sie Stunden und manchmal Tage aufgewendet hatten. Ein Verkäufer sagte gegenüber Observer Online: „Ich weiß, dass die Polizei nur ihren Job macht.“ Er fügte hinzu: „Aber wir müssen auch unser Geld verdienen. Wir haben Kinder zu ernähren.“

Andere teilten dieselbe Frustration. Viele sagten, sie seien aus verschiedenen Teilen der Insel gekommen in der Hoffnung, bei einem der größten Unterhaltungsevents Jamaicas Geschäfte zu machen. Als die Beamten bei ihnen eintrafen, sei das Essen bereits fertig gewesen, die Kohle habe gebrannt, und sie hätten mit Verkäufen gerechnet, während die Menge auf das Gelände strömte. Stattdessen mussten sie alles wieder einpacken.

Melissa Green sagte: „Wir haben uns heute früh aufgebaut, nach 6:00 Uhr, und wir waren auf der Seite, wo keine Schilder standen, dass wir dort nicht verkaufen dürfen. Alles lief gut, bis ein Beamter einen Anruf von einem Commissioner bekam, glaube ich, der uns sagte, wir müssten auch von dieser Seite weg, sodass viele Verkäufer gegangen sind.“

Für Menschen, die auf große Veranstaltungen angewiesen sind, um Geld zu verdienen, war der Schlag nicht nur unverkauftes Essen. Es bedeutete aufgenommene Kredite, aufgebrauchte Ersparnisse und Pläne, die abrupt endeten.

Die Organisatoren hatten bereits geregelt, wie der Verkauf ablaufen sollte. Wer beim Reggae Sumfest handeln wollte, war im Vorfeld aufgefordert worden, genehmigte Plätze innerhalb des Veranstaltungsgeländes zu buchen, die Gebühren zu zahlen und die zugewiesenen Stände zu nutzen. Beschränkungen für den Verkauf außerhalb des Geländes waren Teil der Betriebsregelungen des Festivals, neben strengerer Verkehrskontrolle und Sicherheitsmaßnahmen, die Gehwege freihalten und Einsatzfahrzeugen bei Bedarf Durchfahrt ermöglichen sollten.

Diese Erklärung bot denen, die Kühlboxen aufluden, Tische zusammenklappten und Kochgeschirr zurück auf Lastwagen schleppten, wenig Trost.