UTech Jamaica holt WorldCALL-Treffen 2028 nach Papine

Die University of Technology, Jamaica (UTech Jamaica) hat das Recht erhalten, die World Computer-Assisted Language Learning (WorldCALL) Conference vom 12. bis 16. Juni 2028 auf ihrem Campus in Papine auszurichten — zum ersten Mal präsentiert eine karibische Universität das weltweite Treffen.

Die Faculty of Education and Liberal Studies (FELS) von UTech Jamaica wird über ihr Language Teaching and Research Centre (LTRC) das Programm leiten, das parallel zur siebten jährlichen FELS Conference der Fakultät stattfindet.

WorldCALL ist ein internationaler Fachverband für Lehrkräfte und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit Schwerpunkt computerunterstütztes Sprachenlernen (CALL). Seine Konferenz bringt Dozentinnen und Dozenten, Forschende, Studierende und Vertreterinnen und Vertreter der Branche für mehrere Tage zusammen, um Erkenntnisse, neue Arbeiten und bewährte Ansätze in Bildung und Sprachunterricht auszutauschen. Der Verband will zudem Wege öffnen, damit Expertise und Kompetenzen Länder mit begrenztem Zugang zu CALL erreichen.

Vergangenen Monat in Papine würdigten UTech-Jamaica-Präsident Dr Kevin Brown, WorldCALL-Präsidentin Professor Ana Gimeno-Sanz und Verantwortliche der FELS den gewonnenen Zuschlag bei einem Höflichkeitsbesuch.

„Wir sind sehr geehrt, die Gelegenheit erhalten zu haben, diese prestigeträchtige Konferenz auszurichten und computerunterstütztes Sprachenlernen hier zu fördern“, sagte Brown.

Mit Blick auf die Stellung der Universität in der künstlichen Intelligenz (KI) fuhr er fort: „Wir werden später in diesem Jahr Gastgeber des Jamaica National Artificial Intelligence Lab sein. Die Ausrichtung der WorldCALL Conference hier wird uns mehr Möglichkeiten eröffnen, weitere Forschung zu KI und auch zu Sprachen zu betreiben.“

Brown sagte, WorldCALL 2028 werde sowohl wissenschaftliche als auch unterrichtspraktische Perspektiven auf Sprachlehre und -lernen einbeziehen, die von zeitgenössischen digitalen Werkzeugen geprägt sind.

Nach ihrer Teilnahme an der gerade zu Ende gegangenen sechsten UTech Jamaica FELS Conference äußerte Gimeno-Sanz — die zudem Englisch an der Universitat Politècnica de València unterrichtet — Vertrauen darin, dass der Campus das globale Treffen stemmen kann.

„Ich muss sagen, dass ich begeistert war und dass alles äußerst reibungslos lief“, sagte sie über die FELS Conference.

„Gestern habe ich das Team der Leute öffentlich beglückwünscht, die bei der Organisation so hervorragende Arbeit geleistet haben, und heute Morgen haben wir Gespräche zur Vorbereitung der großen Veranstaltung im Juni 2028 geführt, und ich denke, alles ist bereits im Gange.“

Gimeno-Sanz erklärte, dass WorldCALL seine Tagungen bewusst in Weltregionen verlegt, in denen sich das Fachgebiet noch etablieren kann.

„Wir organisieren alle fünf Jahre eine Konferenz und versuchen, sie in Weltregionen zu veranstalten, in denen es noch keine etablierte Organisation gibt“, sagte sie.

Sie fügte hinzu, das Ziel sei, Menschen aus unterschiedlichen Regionen für Bildungstechnologie im Sprachenlernen zu gewinnen, und betonte die Arbeit von WorldCALL, neue regionale Netzwerke aufzubauen und Nachwuchsforschende mit Stipendien und internationalen Partnerschaften zu unterstützen.

„Eine der Missionen von WorldCALL ist der Kapazitätsaufbau. Als wir 2018 in Chile zusammenkamen, konnten wir LatinCALL gründen. Hoffentlich werden wir eine CaribbeanCALL-Organisation aufbauen können“, sagte sie.

Sie sagte zudem, das Programm 2028 werde künstlicher Intelligenz und anderen neuen Technologien, die den Sprachunterricht weltweit umgestalten, großes Gewicht einräumen.

O’Neil Madden, Französischdozent an der UTech Jamaica und eine prominente karibische Stimme in der Forschung zum Sprachenlernen, sagte, die Ausrichtung von WorldCALL auf der Insel könne ein stärkeres regionales Engagement in CALL anstoßen.

„Als ich zum ersten Mal an WorldCALL teilnahm, war ich der einzige Vertreter aus der Karibik“, erinnerte er sich.

„Ich bemühe mich wirklich, mehr Menschen aus der gesamten Region zur Teilnahme an diesen Konferenzen zu bewegen und zu sehen, welche Erkenntnisse wir gewinnen und auf unsere eigenen Systeme anwenden können.“

Madden verwies zudem auf das, was er als erheblichen Mangel in der Computerlinguistik bezeichnete, den karibische Akademikerinnen und Akademiker gut schließen könnten.

„Viele der KI-Modelle haben Verzerrungen zugunsten dominanter Sprachen. Manche erfassen die karibische Realität nicht wirklich“, sagte er.

„Es gibt eine Lücke zwischen Linguistik und Technologie. Es ist jetzt an der Zeit, die Computerlinguistik zu stärken, damit wir eigene Anwendungen und Werkzeuge entwickeln können, die unsere Realitäten besser erfassen.“

Tresecka Campbell-Dawes, Leiterin des Language Teaching and Research Centre an der UTech Jamaica, sagte, WorldCALL 2028 gebe Jamaika die Chance, den „Samen zu legen“ für eine tiefere karibische Zusammenarbeit bei technologiegestützter Sprachbildung.

Dr Nicole Cameron, Dozentin in der FELS an der UTech Jamaica und Co-Vorsitzende der WorldCALL 2028 Conference, sagte, die Organisatoren hätten bereits mit der Arbeit an dem begonnen, was sie als Landmark-Treffen erwartet. Das Programm werde Keynote-Vorträge, Sitzungen zu Forschungspapieren, Workshops, Podiumsdiskussionen, Technologiedemonstrationen und Networking-Veranstaltungen umfassen.