Shelly Belly prepara un espectáculo de baile para Magnum Endz en Reggae Sumfest

Shelly Belly lleva más de veinte años como una de las caras más conocidas del dancehall en la pista y en el escenario. Se le acredita haber originado pasos emblemáticos como el Shelly Belly, Nineties Rock, Cow Foot, Knock E Ball y el ampliamente compartido Fling Chain, y ha encabezado los principales escenarios de Jamaica mientras porta el título de ‘Dancing King’ en el país y en el extranjero. Sigue siendo un firme defensor de la cultura y del nuevo talento que viene detrás de él.

Ahora ensaya para un espectáculo de baile distintivo en Magnum Endz durante A Taste of Reggae Sumfest el sábado 18 de julio en Plantation Cove, St Ann. Activo como bailarín desde 1999, dice que entiende lo que se necesita para seguir en la conversación.

“Cada día amo más y más el baile”, dijo a The Gleaner. “Nunca siento que quiera parar porque el dancehall lo es todo para mí. Desde la escuela hasta ahora, nunca he trabajado en ningún otro lado; el dancehall es mi trabajo, tengo que mantenerme apasionado por lo que también sostiene mi estilo de vida”, afirmó, subrayando que nunca se ha dormido en los logros del pasado y sigue esforzándose para sostener sus avances.

Se motiva con los elogios del público y de sus pares, entre ellos Vybz Kartel, “quien me dice que soy el más duro”. Ante la pregunta de cómo se ha mantenido vigente a lo largo de sucesivas eras del dancehall, respondió que “no hay secreto”. La fórmula, dijo, es el amor genuino por el oficio y, sobre todo, respaldar a los bailarines más jóvenes.

“No van a bailar exactamente como yo, y yo tampoco pretendo ser mejor que ellos. Aprendo de ellos mientras les enseño. El dancehall siempre evoluciona; me mantengo al día con los nuevos estilos sin dejar atrás el sabor de la vieja escuela que hizo que la gente conociera a Shelly Belly. Todo eso junto me mantiene relevante”, dijo.

Mirando atrás, nombró una cosa que extraña de las noches de dancehall de antes: la “energía”, que hoy percibe distinta.

“Las muchachas solían abrazar más el dancehall. Hoy en día muchas solo quieren quedarse paradas, verse lindas y ‘dolly down’. Antes, todo el mundo venía a bailar y a disfrutar. Esa vibra cruda del dancehall es algo que definitivamente extraño”, compartió Shelly Belly.

Pretende canalizar esa intensidad en el set de Magnum Endz en Reggae Sumfest el sábado, mezclando estilos clásicos y contemporáneos para los fans. Su coreografía afilada ha impulsado muchos videos musicales, y señaló un clip como uno de los más decisivos de su carrera.

“Uno de los momentos más grandes fue bailar en el video Dude de Beenie Man, junto a Ms Thing y la rapera estadounidense Shawnna, y luego verlo transmitirse en BET. Ese fue uno de mis sueños hechos realidad. Desde ese video, he actuado en cada escenario importante de Jamaica… Sting, Reggae Sumfest, Dream Weekend, y he viajado por el mundo. Japón me llama rey, Bermuda me nombra rey, y cuando fui a África, el amor fue increíble. Esos momentos me recuerdan hasta dónde puede llevarte el baile”, declaró.

A los bailarines aspirantes, su consejo es amar el trabajo, mantenerse enfocados, seguir estudiando, honrar la cultura y elevarse unos a otros, porque el dancehall está por encima de cualquier estrella individual. “Antes de las redes sociales, teníamos que perseguir la luz del video solo para que nos notaran. Ahora todo el mundo tiene una plataforma para mostrarse, así que úsenla con sabiduría. Sin bailarines, el dancehall pierde una gran parte de su identidad. Por eso sigo aquí haciendo mi parte para mantener viva la cultura mientras llevo a Shelly Belly al mundo. Así que, a todos los asistentes de Magnum Reggae Sumfest: salgan temprano, vengan a Magnum Endz y vivan las sesiones de baile conmigo”, dijo Shelly Belly.