La participación cívica moldea el futuro de Jamaica más allá del día electoral, afirma un comentarista

El comentarista Peter Gay Ferguson ha instado a los jamaicanos, en particular a los jóvenes, a considerar las elecciones y el compromiso cívico durante todo el año como cuestiones que moldean directamente la vida cotidiana, advirtiendo que el distanciamiento de los asuntos públicos deja espacio para que otros decidan sobre carreteras, escuelas, atención médica, vivienda, delincuencia, impuestos, empleos, salarios, agua y electricidad.

Ferguson reconoció la amplia frustración ante promesas políticas repetidas y la sensación de que muchos ciudadanos se sienten desconectados de la política formal. Sin embargo, sostuvo que la apatía tiene su propio costo: cuando los ciudadanos atentos se retiran, los líderes electos enfrentan menos presión, y la gobernanza sigue afectando a todos, participen o no.

Apoyándose en la historia de protestas de Jamaica, señaló a estudiantes y profesores de UWI Mona que manifestaron en 1968 tras la declaración de Walter Rodney como persona non grata, la acción universitaria de 2004 del presidente del GUILD, Damian Crawford, por las políticas estudiantiles, y esfuerzos similares de Crystal Tomlinson en 2012. También citó los disturbios por el gas de 1999 y la rebelión laboral de 1938 que comenzó en una fábrica de azúcar en Westmoreland, acontecimientos que vinculó con el surgimiento de los principales sindicatos y el sufragio adulto en 1944. Ferguson contrastó esa tradición con los movimientos estudiantiles globales actuales en países como Bangladesh, Kenia, Perú, Filipinas y Nepal.

Dijo que el cambio significativo no llegará solo a través de la inacción, e instó a los jamaicanos a organizarse trascendiendo líneas partidarias, de clase y religiosas. Ferguson destacó tres pruebas actuales de rendición de cuentas: el escrutinio parlamentario de un ministro que enfrenta cargos por enriquecimiento ilícito y a quien, según dijo, la Integrity Commission encontró incapaz de explicar legítimamente su patrimonio declarado; las campañas por el acceso a playas encabezadas por el grupo JABM; y las demandas de claridad sobre el acuerdo de Jamaica con los Estados Unidos para aceptar deportados cuyos antecedentes y trato a su llegada siguen siendo poco claros.

"El poder del pueblo es mayor que el poder en el poder", dijo Ferguson al cerrar, subrayando que la democracia funciona mejor cuando los ciudadanos permanecen comprometidos más allá del día electoral.