La CPL planea un homenaje a Sir Garfield Sobers en la final del Kensington Oval

La Caribbean Premier League está de luto por la inesperada muerte del ícono del cricket de West Indies Sir Garfield Sobers, quien falleció el viernes con su 90.º cumpleaños a poco más de una semana de distancia.

El director ejecutivo de la CPL, Pete Russell, emitió un tributo en el que situó a Sobers entre los competidores más destacados que ha conocido el juego y como un pilar del cricket de West Indies.

“Es un día triste para nuestro torneo, el cricket caribeño y todos los involucrados con la CPL al recordar a Sir Garfield Sobers”, dijo Russell.

“Hay tantas formas de hablar de su grandeza como jugador de cricket, un jugador sobresaliente en cada faceta del juego y alguien instrumental en sentar las bases para que el cricket de West Indies se convirtiera en una verdadera potencia mundial.”

Nacido en Bridgetown, Barbados, en 1936, Sobers se ganó la reputación de ser el mejor all-rounder que ha producido el deporte. Su pasión por el juego nació en la infancia y, a los 13 años, ya competía en la Barbados Cricket League.

Representó por primera vez a Barbados a los 16 años y, un año después, recibió el llamado de West Indies para un Test contra Inglaterra en Sabina Park, en Jamaica — el capítulo inicial de una celebrada carrera internacional.

El reconocimiento llegó más allá de la cancha. La reina Elizabeth II lo nombró caballero en 1975, y Barbados lo designó Héroe Nacional en 1998. Figura entre los 11 héroes nacionales de la isla y fue el primero en recibir esa distinción en vida.

Russell dijo que la influencia de Sobers perdurará más allá del terreno de juego, describiéndolo como una figura recordada por su integridad y carácter.

“Más que solo en el campo, Sir Garry fue un faro para la gente del Caribe fuera de él. Un hombre que siempre se comportó con gracia y que, a pesar de su indudable grandeza, siempre fue accesible”, dijo Russell.

“Para todos nosotros en la CPL, no solo recordaremos a Sir Garry como un jugador único en la vida, sino también por su bondad y humildad. Estuvo siempre presente en el Kensington Oval con su querida Jackie y nunca perdió su verdadero amor por nuestro juego”, continuó.

“Siempre estuvo dispuesto a dar su tiempo a quienes querían hablar con él, ofreció consejo sin falta a los jóvenes jugadores de cricket que se abrían camino en el juego y fue generoso con su tiempo de una manera verdaderamente notable para un hombre de su estatura.”

Russell dijo que celebrar la final de la CPL de este año en el Kensington Oval — el estadio desde hace mucho asociado a Sobers — ofrece un escenario apropiado para marcar ese legado.

“Sabemos que Sir Garry habría estado enormemente emocionado de que la final de la CPL llegara este año a su apreciado Kensington Oval y estamos devastados de que no esté con nosotros para ese partido.

Russell continuó: “Mantendremos vivo su espíritu a lo largo del torneo de este año y usaremos la final de la CPL como una oportunidad para recordar a Sir Garry, lo que hizo por nuestro juego y la región, y el impacto duradero que tuvo en todas las personas que conoció a lo largo de su extraordinaria vida.”