Un hijo lidera un rescate de 20 horas para liberar a su padre y hermanos de entre los escombros del terremoto en Venezuela

Jesús García no creía que un rescate fuera posible al principio. Su perspectiva cambió cuando escuchó la voz de su padre desde bajo los escombros, suplicando: "No me dejen aquí".

"Le dije: 'Confía en mí: mantén la calma. Mantén a los niños tranquilos allá. No me voy de aquí sin ustedes'", dijo Jesús después.

Para entonces, José ya llevaba más de una hora atrapado bajo los escombros, sin certeza alguna sobre lo que ocurriría después. Él y sus dos hijos menores habían sobrevivido al derrumbe del edificio con lesiones leves, aunque el peligro no había pasado. Los escombros podían moverse de nuevo en cualquier momento y aplastar a quienes aún estaban adentro.

"Lo primero en lo que pensé fueron mis hijos. Tenía al pequeño aquí mismo", dijo José, llevándose las manos al pecho. "Y todavía tenía al otro. Estaba justo a mi lado, pero enterrado. No podía verle la cara; solo podía ver un pie y una mano".

Aunque él mismo estaba asustado, José trabajó para tranquilizar a los niños. Entonces una voz que conocían atravesó los escombros: un amigo de Jesús que es bombero, preguntando si había alguien con vida. También había llevado al lugar el equipo de bombero que antes usaba Jesús.

Una vez que Jesús confirmó que su padre y sus hermanos habían sobrevivido, se entregó por completo a sacarlos. Pronto comprendió que tendría que aguantar hasta el amanecer, cuando pudiera conseguir un martillo neumático lo bastante potente para abrirse paso entre los pisos apilados de escombros que bloqueaban el camino hacia ellos.

A la mañana siguiente, una unidad especializada de la policía llegó al lugar con las herramientas que requería la operación. Trabajando junto a los antiguos compañeros de bomberos de Jesús en La Guaira, que acudieron para respaldar a su excompañero, liberó a su padre y a sus dos hermanos menores poco después de las 3:30 p. m. del 25 de junio, más de 20 horas después de los terremotos.

Jesús abrazó fuertemente a Diego y Santiago. "Cuando los vi, los abracé, les di un beso y les dije: 'Te quiero, hermano'", recordó. "Luego me aparté un momento y empecé a llorar".

José dijo que sigue perturbado por lo ocurrido y que la odisea ha alterado permanentemente su forma de ver las cosas. "Soy alguien que estará agradecido el resto de mi vida por haberme dado esta oportunidad. No solo yo, sino también mis dos hijos pequeños".