Guyana declara luto tras el vuelco de un ferry mientras Jamaica enfrenta sequía y choques mortales

Cincuenta y tres personas han sido confirmadas muertas y otras siguen desaparecidas tras el vuelco de un ferry frente a la costa de Guyana el sábado, lo que motivó tres días de luto nacional desde el miércoles 22 de julio hasta el viernes 24 de julio.

La embarcación zarpó de Port Georgetown por la tarde y volcó el sábado por la noche. Hacia la 1:00 p.m., hora de Guyana, del martes, las autoridades reportaron 77 personas rescatadas y 41 cuerpos recuperados, con decenas aún sin localizar. Buzos franceses y locales continuaron las búsquedas subacuáticas mientras 16 embarcaciones trabajaban en la zona de los restos y el área de búsqueda designada se amplió en 400 millas cuadradas. Una sobreviviente dijo a Newsroom Guyana que logró salvar a su bebé, pero perdió a su hija en el tumulto. La causa no ha sido revelada; el capitán y el primer ingeniero fueron arrestados, según se informó, tras dar positivo a narcóticos. El presidente Dr. Irfaan Ali se reunió con sobrevivientes y familiares y prometió respuestas. "También aseguro a la nación que habrá una investigación completa, exhaustiva e independiente de esta tragedia", dijo. La bandera nacional ondeará a media asta en los edificios gubernamentales, y el miércoles se observará como día nacional de oración y recuerdo en el Kingston Seawall de Georgetown.

En Jamaica, el superintendente sénior Lloyd Derby, de la Public Safety and Traffic Enforcement Branch, dijo que 13 personas murieron en accidentes de tránsito entre el viernes 17 de julio y el domingo 19 de julio, incluidos un choque con múltiples víctimas mortales en Trelawny, un accidente de motocicleta en Little London, Westmoreland, y otro que involucró a motociclistas en Portland. El exceso de velocidad fue citado como un factor principal, y Derby instó a los conductores a compartir la responsabilidad de cara a los principales eventos en St. Ann.

El Forestry Department advirtió que las condiciones de sequía de El Niño están complicando los esfuerzos por restaurar más de la mitad de los bosques de Jamaica dañados por el huracán Melissa. El conservador de bosques Ansley Henry dijo que alrededor del 51% de los bosques resultaron dañados y que el clima seco está obligando a un giro hacia la siembra urbana, donde los residentes pueden regar las plántulas. Se han replantado más de 120.000 árboles, en su mayoría en parroquias del oeste. "Una de las cosas que estamos alentando a la gente a hacer ahora es caminar con dos botellas de agua, una para usted y una para el árbol amigable de su vecindario", dijo Henry. Se abrió la inscripción para la primera carrera 5K de silvicultura urbana de la agencia el 23 de agosto en St. Andrew, con fondos destinados a las zonas de manglares de Black River y las Silent Hill Forest Reserves en Manchester.

En Savanna-la-Mar, el presidente de la Westmoreland Chamber of Commerce, Moses Charbar, dijo que los daños viales posteriores a Melissa están provocando congestiones de todo el día que perjudican a los negocios. La National Works Agency indicó que varias vías principales de acceso al pueblo serán mejoradas bajo un programa de emergencia de recubrimiento de 80 millones de dólares, mientras que las calles dentro del pueblo siguen siendo responsabilidad municipal.

El director ejecutivo de la National Solid Waste Management Authority, Audley Gordon, advirtió que los desechos domésticos mezclados —incluidos electrónicos tirados junto con basura de cocina— siguen provocando incendios peligrosos en los sitios de disposición. Dijo que aproximadamente entre el 67% y el 70% de la basura que llega a los vertederos es orgánica y podría compostarse, y pidió un cambio nacional hacia la separación de residuos en la fuente.